淳于嘉瞥了四周一眼，并不答话。宣帝以为他有什么密奏，便将太监都遣了出去，关切地问道：“可是兴宗王子归国途中惹出了什么事端？”

淳于嘉一语不发，小步趋到宣帝身边，低低叫了一声：“陛下。”趁宣帝分神，以迅雷不及掩耳之势拿住他的脉门，把了一回脉。

三根手指落到宣帝腕上，淳于嘉的脸色就变了一变，方才那一往无前的杀气为之一泄，换成了满腔紧张忿恨：“陛下体中有毒素堆积，怎地不请御医来看？就是谢仁伤得再重，到底也只是个臣下，哪有因臣子生病，至令天子无人医治的？”

他的指头几乎粘在了那段削瘦的手腕上，越按神色越是严肃：“陛下是怎样中毒的，怎么回来之后那群御医不曾为陛下诊查过？简直是一群庸医，若不能调养好圣体，太医院养这些废物做什么！”

他气势太盛，骂得太顺口，宣帝一时竟没回过神来，直听了许久才反应过来，想要抽回手腕。淳于嘉低叹一声，放开他的手腕，自去御案上取了纸笔，转瞬之间便写了一副药方，送到门外让太监煎制。

宣帝闭目倚在榻上，连看也不看他做什么，待他回来才有气无力地说：“熬药做什么，朕这也不是什么病，倒像是……”

“是中毒！”淳于嘉十分笃定，自然地坐到宣帝身边，拿起他的手细看——原本淡粉色的指甲下端已呈出一种暗紫色，手指也比往常细了几分。这手他曾经看过无数回，最细微的一点变化他都能看得出来，此时心痛之余，嫉妒之情更是呼之欲出，强自抑制许久，才能保持平和态度说道：“陛下若当真舍不得谢郎，就是把他留在宫中又有何妨？反正满朝皆以为陛下喜好男风，争执到如今，他又有救驾之功，朝中应已无人拦阻陛下立他为后了。”

宣帝不耐烦地蹙起双眉，黯然答道：“朕是获罪于天，无所祷也，与阿仁有什么关系？此身即是佛法也难救，更不必吃什么药。幼道若有心，不如替朕筹谋一下，朕有山陵崩之日，该迎哪位藩王入京的好。”

淳于嘉实在不能体谅他这份悲凉心态，试探着问道：“陛下难道打算一辈子不立后了？就算不立后，也该纳几位妃嫔……”

他也并不真心盼着宣帝成亲，因此也不肯深劝，见宣帝摇头便主动住了口。恰好外头递药进来，他就接过托盘，对王义说道：“陛下正与我议国事，公公不必侍奉了。”

王义连忙答道：“陛下这几日心绪不好，淳于千万多开解。唉，若非大人来了，陛下连药都肯不吃，我们这些人无用，全靠大人费心了。”

淳于嘉与他客套几句，便端了药进门，眼看着殿门闭上，才把药放在桌上，舀起一勺吹凉了送到宣帝唇边。

宣帝嫌恶地看了汤药一眼，侧脸避开那勺子道：“朕是受妖物诅咒，岂是吃药可解。幼道可以不用费心了。”

淳于嘉笑道：“早先竟不知陛下如此怕吃药。既是怕苦，臣去要些糖果点心来为陛下送药？”一句话逗得宣帝也摇着头笑了笑，却并不趁机喂药，反倒将勺子收回来，放在自己唇间，伸出舌头来缓缓舔了舔药汁，极富挑逗性地说道：“陛下既不爱甜食，不若换一样东西来送药？”

宣帝脸色微红，不悦地说道：“真是胡闹，朕何时怕吃药过？”便接过药匙，一口口舀着喝了下去。淳于嘉在旁端着药碗，双目紧紧盯着他的嘴唇，看着那副淡白的唇被药水一次次濡湿，在淡褐色的药汁之下氤氲出鲜润的红色，心底直如猫抓一般。

待碗中药汁喝得差不多了，淳于嘉便将碗勺撂下，叫了一声：“陛下！”

宣帝一愣，抬头向他看去，淳于嘉便凑了上去，将那双唇上沾着的褐色药汁舔了进去，舌尖顺着宣帝微张的双唇探入口中，将苦涩的药汁与舌下津液卷入自己口中，与宣帝同甘共苦。

宣帝此时正靠在雕花硬屏上，叫淳于嘉压得避无可避，抬手便要去推他。淳于嘉一手捏住宣帝下颏，一手握住压在胸前的那双腕子，在宣帝口中深深扫荡数回，直至将他口中残余药味都吮尽了，才放开宣帝：“臣这药配得有些苦了，若不及时涤清，很是要苦上一阵子呢。臣不能眼看着陛下受苦，只好逾越了。”

宣帝双颊终于有了几分血色，急促地喘息了一阵，冷冷哼了一声，睁开了双眼。那双黯淡多日的眼眸也蒙上了一层水雾，只是内中并无多少急切的欲念，仍是一副看破世情，生无可恋的模样。