薛衍又说道：“回陛下的话，衍儿想在兴庆宫的整座主殿下面通地龙，这样不论夏天潮湿多雨，还是冬日严寒冷冽，兴庆宫都能温暖如春。太上皇年高体脉，经不得舟车劳顿，估计以后去汤泉宫的次数也不多了。不如在兴庆宫也造出一处汤池可好？”

永安帝闻言，皱眉说道：“可是兴庆宫左近并无泉眼可用？”

“衍儿说的是人工的汤池。”薛衍将后世之相关的所见所闻略说了一嘴，笑道：“虽然改造后的汤池不必天然的温泉水滑，但聊胜于无嘛。”

“随你的意思罢。”永安帝笑着点了点薛衍，道：“朕派你监工，就是找对人了。你果然是个贪图享受的。”

这话倒是玩笑，并无不满之意。因而薛衍也凑趣笑道：“人生在世一甲子，要是不想着法子安逸度日，岂不亏了？”

“瞧瞧这话……”永安帝朗笑着朝诸位臣工说道：“这么说来，我们这辈子都亏了。”

“陛下和诸位臣工自然同衍儿不一样，陛下励精图治，诸位臣工也都是心系朝廷百姓。是注定要青史留名的。衍儿年纪尚幼，且无大志，自然是怎么舒坦怎么过日子了……”

一席话出口，越发捧的永安帝与诸位臣工开怀大笑。

从显德殿出来后，薛衍径自回了卫国公府。思及陛下任命魏子期为钦差的旨意已经传出宫中，薛衍在家里略坐了一会子，便至镇国公府寻魏子期一叙惜别之情。

岂料魏子期并不在府中，而是随同父亲镇国公魏无忌到终南山上清观去了。镇国公夫人对魏家父子的行踪语焉不详，不过薛衍却立刻想起来年前永安帝交付镇国公的机密任务，知道这对父子俩必定是去上清观，同那几位道长商讨火药一应事宜去了。

镇国公夫人与魏皇后乃是妯娌关系，平日里也时常进宫请安。自然也知道薛衍如今在朝中和陛下跟前儿的炙手可热。因此十分寒暄热络，执意留薛衍在府中用膳。且笑说道：“瞧着天色也不早了，想必他们父子两个即刻就回。你暂且坐着等一会子，我叫晋儿陪你说话。”

小包子魏晋从薛衍手中得过好些玩意儿，诸如爬犁、冰猴儿之类，兼且前些日子巡幸骊山，小包子也去过卫国公府在骊山上的温泉庄子，疯玩过一日。因而对薛衍的印象非常好。没等镇国公夫人吩咐，便走上前同薛衍说话，叽叽喳喳的倒也不觉冷落尴尬。

一时到了掌灯时分，家家户户炊烟袅袅生火做饭，镇国公父子两个果然家来。

彼时魏子期已经得到了永安帝命他为钦差的消息，又见薛衍当面，因笑道：“都是你给我找的好活计。”

薛衍便笑道：“这跟我有什么关系？我该说的都说了，该做的也都做了。难道是我把刀架在颜将军的脖子上，逼着他这么做了？”

魏子期闻言，但笑不语。

镇国公魏无忌则笑道：“正好庄子上进献了一头上好的梅花鹿，待会儿叫灶房庖制了，我们烤鹿肉吃。”

又问薛衍：“卫国公和平阳长公主且做甚么呢？”

薛衍便笑道：“都在庄子上陪外祖父呢。本来我也该出城回庄子上，不过是想同子期兄说几句话，叙别一番，所以才耽搁了。”

于是又问魏子期甚么时候动身离京。

魏子期便道：“圣上的旨意不可耽搁。稍微收拾一番，明早便动身。”

这倒是够急的。薛衍想了想，当即又给远在幽州的孙伯谷孙仲禾兄弟写了封信交给魏子期，笑道：“我观孙道长是个眼明心亮的人。颜将军若果然有猫腻，此事能瞒得过旁人，也断断瞒不过孙道长和孙太医。你到了幽州后，且别太着急查访此事，先去听听孙道长和孙太医怎么说。”

魏子期点头笑应。一时吃毕晚膳，镇国公魏无忌眼见城中已然宵禁，便留薛衍在家住下。薛衍从袖中掏出永安帝赏他的一块鱼符笑道：“多谢魏伯伯，只是我还是得回山上去。要不然阿耶阿娘肯定担心的连觉都睡不好。”

镇国公愿意是怕宵禁后薛衍不能走动，眼见薛衍有陛下亲赐的出入鱼符，也就不再多说。当即吩咐府中几个男仆跟着薛衍，送其出城上山。

温泉庄子上，卫国公和平阳长公主果然未曾安歇。太上皇和太子卫王也在正堂内闲聊说话，一时见薛衍归来，不觉笑问：“做什么去了，怎么这时才回来？”

薛衍便将白日里发生的桩桩件件娓娓道来。太上皇闻听是幽州出事，沉默了一回，只长叹一声，并未说什么。