他错了这一步，可是真有点大。

不管李青文如果感叹，苏元宝是最高兴的，开开心心的读完书，能跟狗狗一起玩，跟李青文一起睡，做梦都要笑出鼻涕泡来。

那厢，李茂贤给两位老哥分别去了信，在京城等着，闲暇时跟晒太阳的老头们一起说话。

街坊邻居们消息们太灵通了，李青卓在刑部受伤的事情到底没有瞒住，李青文后来才知道，不知道二哥如何跟爹解释的。

白露之时，从洪州来的信如同雪花一般到了京城，其中邀请李青文喝喜酒的就有十几封，全是一样的口吻，他不来，这亲就结不成了。

为了等李青文，成亲的日子全定在明年的四五月，如果李青文今年的乡试落第，往回洪州喝喜酒，并不耽误明年八月的乡试，如果李青文今年乡试过了，正好明年春天的省试考完，动身去往洪州，到了就能开席了。

如马永江之流，还在不遗余力的劝说他，现在蒋立平和江淙都是官身，有他们在，别给自己找苦头吃，是钱不够花了，还是肉不好吃，费劲的去啃书。

听着他的口吻，李青文怀疑，当初马家人把小儿子托付给蒋立平，只说让他照看一番，没说要送给蒋立平当儿子吧……

可马永江一直都是把蒋立平当爹一样靠着，嘴上喊着哥。

苏元宝每日只学半天，李青文学习的时辰比他久，他就跟小厮一起给狗狗们梳毛。

这天，李青文下堂，到后面找苏元宝一起去吃饭，远远的就看到苏元宝抱着桃子的脑袋，跟几步之外的人说道：“你过来呀，不要怕，过来，它想跟你一起玩……”

只看那背影，李青文就知道是徐夫子，这人看上去挺喜欢狗的，但是又好像控制不住自己害怕，到现在依旧是抖的多，摸的少。

晚饭之前，苏树清来了，李青文以为他是来看侄子，没想到竟然是找自己，而且还是公事。

毕竟是熟人了，苏树清将四位一起来的户部同僚介绍给李青文，几个人坐在一起，开始询问李青文在时务策写的粪肥和绿肥之法。

李青文并没有种过地，熟粪的事情还是爷爷同他讲的，因为爷爷从前当兵支援过边疆开发建设，在劳动时，多次得过“倒粪能手”，故此长期跟他讲，跟孙子一起忆苦思甜。

在工业化还艰难的时候，没有那么多化肥，粪肥的使用更长久和广泛，每年多产出多少粮食就能养活多少人，这些可不是一个口号。

庄稼一枝花，全靠粪当家。

同样的土地，同样的天气，同样的种子，一年下来，用粪肥和不用的，相差很明显，他到现在还能记起爷爷给他说的那些数字，因为很震撼。

边城的那些土地，从来没有被开荒，所以费力还很足，但拢北城以南的田，年年耕种，却没有足够的休养和补充肥力，所以才会越来越贫瘠。

李青文将积肥之法都写清楚了，不知道他们为甚还要来问一遍。

不过，毕竟关系着自己的考分，李青文还是把重要的熟肥讲清楚些，如果户部提供粪坑，他愿意亲自动手教。

两个人交替问，另外两个人低头不停的记录。

详谈完，户部那四位先行回去，苏树清陪着侄子在私塾里吃个饭。

吃完饭，李青文和苏元宝一边遛狗，一边把苏树清送到城门，道别时，苏元宝心疼的开口说道：“我希望小叔变成一条狗，不用天天累，我可以抱着睡觉，喂饭。”

活的不如狗的苏树清沉默了片刻，抱了抱侄子，转身离开的背影，看上去分外的萧瑟。

金秋十月桂花香，眨眼到了乡试放榜的日子。

李青卓考试时，李青宏他们不懂，再加上铺子忙，乱糟糟的过去了，最后只知道考中了。

现在不一样了，他们人手足够，再加上清楚考试的种种，揭榜前，一个个都摩拳擦掌。

但等到揭榜的那天，依旧是失策了，晚来一步，贡院外头全是人，旁边的酒楼和客栈的窗户也都探出无数个黑色的脑袋。

他们这一帮子几十个人，挤都挤不进去。

不怪他们，今天这阵仗，比考试那三天还大。

一面墙上放两榜，半条街堵个水泄不通。

跟李青文他们一样没赶上的人多的是，踮起脚尖，远远看着前方漆黑一片的脑袋瓜子，心里发麻。