待到脚步声离去，大堂内又恢复了安静，撞开的大门重新被闩上，温度又逐渐回升。

秦湛并没去看身旁坐着的程安，只不动声色地踢了踢两人面前的炭盆，往程安那方向推去。

“元宝，再复述一次昨晚子时后你送汤给张氏时的情景。”秦湛的声音响起。

元宝正挤在一垄炭火旁边，闻言即刻上前，口齿清楚地答道：“我从厨娘那里接过汤就往楼上走，并没耽搁。就在上到楼梯顶时，听见下面传来几声猫叫，就把托盘放在楼道口，下去寻猫去了。”

“等等。”秦湛打断他，问向掌柜，“你们客栈里有猫吗？”

“没有，我只要碰了猫狗，回家后内子就打喷嚏。”

“从来没有养猫过，不然能有耗子吗？”

掌柜和厨娘的声音同时响起，厨娘语气里还带着愤愤，显然对掌柜不让养猫的事情不满已久。

“既然没有猫狗，那小二听到的猫叫和裴氏父子听到的狗叫，都是人发出的吧。”王悦看向秦湛。

赵小磊赞同道：“是的，如果说学猫叫是为了引开小二好投毒，那么后面又去门口学狗叫是为了什么呢？”

“学狗叫也是为了引开，只不过是为了引开伪装成达格尔人的三名凶犯。”程安清澈的声音响起，吸引了所有人的目光。

她白皙修长的手指伸在炭盆上方，语声纤柔却又蕴含着力度，“他在保护，保护裴氏父子和那名婴儿。”

“他之前学猫叫引开了元宝，然后在汤碗里下毒。下毒后藏身于某处留意着动静，当确定张氏主仆已经死亡后，便准备在一个稳妥的时间，潜入房间拿出那个可以被验出毒药的汤碗。但在这时，他发现裴氏父子进入了房间，于是悄悄跟上去，伏在房门上偷听。”