“我不知道。”绯村语气坚定，恍若立下誓言，“可我绝不会再杀人。”

“绝对，不会。”

唐蝎子离开了，他站在半山腰，看着火光冲天的小院，以及某个手持长刀，紧紧攒着一件紫色披风的男子，突然笑了。

看吧，世界从来都是如此，无论悲伤还是欢喜，盛及过后，留下的都是遗憾。

唐蝎子转身，桂小五郎在长州藩还算安全，为了他的刀鞘（炮哥），他也要努力了。

将手腕上的黑色丝线褪下，细细的捆绑在莲花纹样的短剑上，唐蝎子也奔赴京都，开始了又一轮的煞气收集。

时光流逝，时代洪流滚滚而过，鸟羽伏见之战重定乾坤，明治维新的大幕缓缓拉开，桂小五郎作为长州藩的中坚人物，成为了明治政府中的领袖之一，唐蝎子依旧隐于桂小五郎身后，偶尔参加一些重要战争搜集煞气，平时深居简出，认识他的人少而又少，仅仅只有政府最高层才知道他的存在。

政府成立后桂小五郎改名木户孝允，同时更加忙碌起来，要不是唐蝎子没事补两个冰蚕牵丝，恐怕桂小五郎早就劳累而死了。

可就算如此，纷乱的局势和利益的纠缠让桂小五郎心力交瘁，明治维新十年不到，桂小五郎就病入膏肓。

恰逢此时西乡隆盛发起西南战争，桂小五郎弥留之际依旧握着大久保利通的手，“西乡还在执迷不悟吗？”

大久保利通心情很复杂，他和桂小五郎之间分歧不小，可作为一同从幕末努力到现在的战友和同志，看着老友步入死亡时他还是忍不住潸然泪下。

唐蝎子面无表情的站在一旁，他的确可以用冰蚕牵丝救治桂小五郎，可那只限于受伤后的补充，对于人的生老病死，他一样束手无策。

看着桂小五郎慢慢的死去，唐蝎子心中溢出一丝抽痛。

他和他一起长大，一起学习，一起奔走，一起从幕末走到明治时代，他们的友谊几乎持续了四十年，这和盖勒特的友谊不同，这股陌生的情绪丝丝绵绵，恍若流水般紧紧的攒着他的心，友情中又夹杂着浓厚的亲情，让他禁不住想要流泪。

漫长的四十年，他看了太多的无奈和妥协，奋力挣扎却又不得不随着旋涡逐流而去，其实桂这一生过的很苦很累。

但桂觉得值。