赖尚荣满意的应了一声，随口问道：“还没问你买城北两处荒山做什么？我听家下人说哪里地势不平，无法耕种。虽然两个山头总共花费也不多，但你也不像是个无故费钱的人。”

赖瑾轻笑道：“真的是为了种树。我都和乌爷爷说好了，他连树苗都帮我买好了。”

赖尚荣心中恍然，只以为赖瑾如今又喜欢那些苍苍玉树，遂也不以为意。只轻拍着赖瑾的后背笑道：“明日我要下场科考，三五日间回不来。你在家可不许淘气。”

赖瑾笑嘻嘻的说道：“父亲放心，我何时是个淘气的人？”

赖尚荣听这话就是一阵心慌，连忙嘱咐道：“不许只身在外头闲晃，仔细拐子拐了你去。不许和薛家大爷搀和经济商贾之事，他日传出去叫人瞧不上眼。也不许和贾家那些个纨绔少年一起疯闹，他们都不是好的，仔细带累坏了你。更不许和宝玉在房里鼓捣胭脂膏子，那实在太过绵软女儿气，不该是你们这些爽朗爷儿们做的事儿……”

赖瑾忍无可忍的翻了翻白眼，起身拽着赖尚荣的衣袖道：“不要再说了，我的耳朵都起茧子了。”

赖尚荣见状，方才讪讪的住了嘴。弯腰将身形娇小的赖家一把抱起，转身往府外走去。口中轻笑道：“和你说两句你就不耐烦。今日领你去街上逛逛，这几日可不许你乱跑了。”

赖家哼哈答应着，对赖尚荣的话颇不以为然——他又不是真正的六岁小孩儿，何况这荣宁街又是贾家的地盘，哪里还怕有什么危险。

知子莫若父，赖尚荣只看着赖瑾笑嘻嘻的模样就知道他没将自己的话放在心上。只得恶狠狠的瞪了他一眼，心中盘算着如何同前街后街的邻居们打声招呼，断然要帮自己看着这爱惹祸的小子才是。

赖尚荣心中如何计较暂且不言，且说次日便是二月初九，春闱会试头一场。次后十二日、十五日，为第二次和第三场，一共三场，每场三天，共计九天。

是日五鼓，天光还未曾大亮。赖家上下所有人都起身张罗起来。和暖舒适的马车早已经等在门外，众人一起吃过了早饭，随同上车陪着赖尚荣一路到了考场。彼时宽阔的广场上站了乌压压一地的人，四处都是赶考的举子以及陪同相送的家属们。只是向赖家这般全家出动的情景倒也是少见——却还是赖瑾参考了后世中考高考的场面，一时兴起，准备看着自家老父进场考试。

毕竟于后世总被父母看着如考场的赖瑾而言，这种角色兑换的经验还未曾有过。这才兴致勃勃的规划了一番。而赖大和赖二两个则深以为然，甚至同贾母并贾珍告假回来，也要跟着赖瑾一起看赖尚荣进场。

吉时已到。众考试列队鱼贯进入考场。赖瑾等人看着把守在考场门口的侍卫们象征性的搜身之后，便放了举子进场。饶是如此，也只等到几个时辰之后，广场上的考生才全部疏散完毕。

赖家众人看着稀稀落落只剩下一些随行家属的广场，轻叹一声，开口吩咐道：“我们也回吧！”

20寒窗十载金榜题名

寒窗十载金榜题名，胸有城府预备殿试

春闱三场一共考了九天，饶是赖家准备的如此周全，等赖尚荣出场的时候也是面色苍白，身形消瘦，步履踉跄。等在场外的赖家众人立刻簇拥着围了上去，将人送到马车上，立即回府。

赖尚荣一路上也不怎么说话，回到家后只做了简单的盥洗便不管不顾的扑到床榻上足足睡了三天两夜方才转醒。趴在赖尚荣床边的赖瑾立刻起身叫道：“爹爹醒了。”

旋即转身在桌上倒了一杯茶水递给赖尚荣，口中不断问道：“爹爹渴不渴，爹爹饿不饿，爹爹难受不难受，爹爹想吃什么？”

赖尚荣起身，有些头晕的晃了晃脑袋，低声说道：“我有急事，要出去一趟。”

说着，趿着鞋下地摇摇晃晃的去了净房。赖瑾在这里生活了五六年，自然知道这是去厕所方便的委婉说法，心中暗笑，冲着一旁的孙氏笑道：“爹爹这一睡足足睡了三天，恐怕饿的要死。”

孙氏笑着接话道：“那也不能让他吃的太撑。我已经吩咐厨房将热着的清粥小菜端过来，先垫垫肚子，等会子适应了再正经吃饭。”

赖瑾笑眯眯的点了点头，心知孙氏精心照顾三天，恐怕有话要说，有情要叙。自然知情知趣的起身出去不提。迈出门槛的时候还体贴的将房门关好，看得孙氏直摇头，口中斥道：“人小鬼大。”

次后几天便是等待放榜。赖大赖二开始回府上上工，大大小小的主子奴才见了少不得又是一阵的恭维奉承，什么“蟾宫折桂指日可待”，“金榜题名就在目下”等等，赖大两个说笑着一一应了。更有凑趣者打量着赖大几个心情好，便吵嚷着要喜酒吃。因此刻最终结果还没下来，倒也不好多说什么显得太轻狂，只是一味推脱道：“若真有幸金榜提名，定要大开筵席请大伙儿吃顿好的。”