估摸着走了近半个时辰，身边的呼吸声变得略重，季恪便道：“累了吧？先歇一会儿。”

扭过头，移近火光一看却是大惊失色：姜宣额上满是汗珠，脸颊泛红，明显不是普通疲倦！

“宣儿你怎么了？！”

季恪扶住姜宣的肩，带他靠在一旁墙壁上，探了探脉息，跳得也比平时强烈。

姜宣顺着墙壁坐下去，闭了闭眼睛，说：“我在黑暗狭窄的地方待久了就不舒服。”

季恪心中一痛，自责再次袭来：“抱歉，我、我不知道……”

为什么他对姜宣的了解这样少！

姜宣却摇了摇头：“不怪你，我自己几乎都忘了。那是我还很小的时候，有一次贪玩跑去山洞里，结果迷路了，困了很久，很害怕，头晕冒汗喘不过气，还以为自己要死了，最后哥哥找到了我。回去以后我病了一场，病好以后就不太能在黑暗狭窄的地方停留了。这些年来也没有这样的经历，方才有点不舒服才想起来。”

“那你还一直坚持？”季恪难过地捏了捏拳头，“我现在送你出去。”

“不要。”姜宣抬臂制止，“不过是心病罢了，我能克服。已经走了这么久，不能半途而废。”

“可是……”

“季恪。”

季恪一愣。

姜宣已经很久很久没有这般直接而认真地唤过他了。

“你为什么要让我来这里呢？”姜宣问，“这条密道的存在乃是宫闱秘辛，而且事关前朝，不能让旁人知道，不便命令属下我理解，但你大可以自己找，找到了就告诉我，找不到就当作什么都没发生，不是更好吗？你为什么非要让我亲自来呢？”

季恪心头震动。

他的宣儿果然聪明，只要愿意，就什么都懂。

“因为我知道文澜阁里的书马上就查完了，我不想让你直面那样的失望，所以叫你离开。”

季恪单膝蹲跪在姜宣面前，从袖中取出巾帕，轻轻擦拭他额上的汗。

“也因为我仔细想过，如果那半份药方真地在宫中，就只可能在这里，甚至说我有感觉，它就在这里，所以我希望你是第一个看到它的人。但我即便有此预感，却也不敢提前给你希望，生怕事有万一，你会更加失望，所以来之前我并未言明。我……我这人就是无用的心思太多，反而容易弄巧成拙。近来我看着你一直压抑着心情，实在很想让你好受一些，我不知道怎么做才是最好，我……”

他说得小心翼翼，甚至有点惶恐，恰是极致的坦诚。

此情此景，姜宣难得因为他的话而感慨，深深吸了口气道：“既然如此，我一定要去，无论结果如何，我面对就是，我……想好了。”

他撑着地站起来，季恪连忙去扶。

这么一手举着火折子一手揽着人，以稳健坚定的步伐带着姜宣深一脚浅一脚地前行。

道路开始蜿蜒曲折，时而向下，时而又向上，两人都感觉到他们已经远离了皇宫的范围，甚至是否仍在京城都不好说。