糕点等的人不少，耽搁了功夫。

沈砚凝眉，不动声色打量着白芷：“朕不是让那掌柜每日留一盒吗，怎么还要等。”

白芷一惊，忙忙福身请罪：“确实、确实有这事。”她低头，恨不得咬断自己的舌头，后悔不已。

她便是吃了雄心豹子胆，也不敢将沈砚的东西赏给下人，白芷声音低低，“只是先前的糕点让奴婢赏给他人了，所以、所以……”

沈砚拂袖而去，不曾再看白芷一眼。

暖阁烛光重新点亮，缂丝屏风后，一道倩影落在画案后。

宋令枝一手握着蟹爪笔，闻得沈砚进门，宋令枝从案后抬起头。

地上散乱的雪浪纸早让她捡起，她迟疑一瞬，强压住心底浓浓的不安，轻唤一声：“……陛下。”

烛光跃动在宋令枝眉眼，她手上握着的雪浪纸，正是为沈砚画的迦南手串。

秋雨骤急，滚滚雨珠砸落在窗上，沈砚慢条斯理踱步至窗前，轻而易举取下窗棂。

雨幕隔绝在窗外，暖阁沉寂。

沈砚轻声：“刚怎么不关窗？”

宋令枝眨眨眼：“……忘了。”

染着凤仙花汁的指甲掐入掌心，宋令枝强维持住脸上的镇静，眼角余光似有若无从角落的橱柜掠过。

她声音轻轻：“陛下刚淋雨回来，不先更衣吗？”

沈砚不冷不淡应了一声，闲庭信步似的行至画案前，满满一桌子的画作，皆是宋令枝废弃的稿子。

他垂眸，敛着的睫毛挡住眼底的思绪，随手从案上抽出一张：“今日没出门？”

宋令枝唇角笑意浅淡：“外面还下着雨，自然是没有的。”

她笑笑，“我若是出门，也定是同白芷一起的。”

手心的丝帕揉成皱皱的一团，宋令枝缓步走去，瘦弱身影落在烛光下，恰好挡住身后的橱柜。