太子妃垂手侍立在一旁，不敢多言。

倏然听见院外宫人通传，说是三皇子来了。

昨夜的事皇后还如鲠在喉，闻言，拍拍太子妃的手，打发她去了暖阁侍奉太子。

“太子还在歇息，砚儿陪母后去园子逛逛罢，省得惊扰你皇兄。”

入了夏，园中百花齐放，穿石抚泉，只闻水声潺潺，落花满地。

宫人高举华盖，亦步亦趋走在皇后和沈砚身后。

皇后声音温柔：“昨夜的事母后也听说了，虽说那刘嬷嬷口不择言，你也太性急了些。”

沈砚一言不发。

皇后端详他片刻：“那女子你若喜欢，留着伺候也无妨，只你如今还未成亲，那姑娘跟着你，也只能无名无份。母后想着，倒不如为你寻一门好亲事，府上有了正经的夫人，那姑娘也好抬抬位份，你道如何？”

满园无声，空中暗香疏影，竹影参差。

沈砚抬眸，那双幽深眸子平静、深不见底。

从小到大，皇后最看不懂的，就是自己这个小儿子。她不懂，明明都是自己所生，为何沈砚的性子会和太子沈昭相差万里。

沈昭自幼招人疼招人喜欢，可沈砚……

皇后望着眼前那双如墨眸子，心下惴惴，她试探：“……砚儿？”

沈砚唇角笑意淡淡：“母后心中……是有中意的人了？”

皇后莞尔一笑，挽着沈砚的手。

沈砚不动声色避开。