小时候无论多委屈，一串糖葫芦就能让她止住眼泪，如今大了，他却是对她束手无策了。

良久之后，泣声渐渐地缓下来，面前却倏忽伸过来一只手。

他诧异地抬眼，小姑娘却只是默默指了指他手中的糖葫芦。

既然买了，就别浪费。

以往他买来的那些吃食，她还能分给底下人，可糖葫芦怎么分？

谢昶眸中阴云渐消，薄唇微微一动，递给她一串糖葫芦。

阿朝垂下脑袋，慢慢地咬了一口，不知为什么，总觉得这串糖葫芦比从前吃过的任何一次都要酸涩，她沉默地咀嚼着，大颗的泪珠落在糖霜上，也一并吃进肚子里。

谢昶看着她吃完，喉结上下轻滚，良久才说道：“阿朝，哥哥答应你，往后会好好保护你，也好好保护自己，不会让自己受伤。阿朝原谅哥哥这一回，好不好？”

阿朝吃完最后一颗糖葫芦，垂着脑袋，唇瓣抿得紧紧的。

晚间，谢昶与阿朝在杨府用膳。

杨阁老与众人非让两人多待几日再走，盛情难却，谢昶只好应下。

他这些年夙夜在公，难得有休假的时候，杨阁老又年事已高，下次再见不知在何时，干脆趁此机会陪着杨阁老下下棋，喝喝茶，爬爬山。

阿朝也没有闲着，济宁盛产胭脂，有几条街上全是胭脂铺，能将胭脂做得闻名大晏，必有其优势所在，阿朝有心把媚花奴做大做强，取长补短很有必要，一整日访寻下来，人累得散架，收获倒是不少。