盛隆二十四年,冬日。

皇后病得很重，太医常年呆在凤仪宫，各种名贵的参片更是经常备着,以防不时之需。是时，盛隆帝与皇后的关系已有些紧绷，不过皇帝仍时时会去探望皇后，世人皆称他情深义重。

中宫所出九皇子赫连容,今岁才七岁。

这宫里头的皇子皇女,算上九皇子一共，也有将近二十位。与九皇子同年一起出生的，就有三位皇子，最小的是年底出生的十二皇子,而后到现在为止七年,后宫再没有传出来消息。

传闻，是因为盛隆帝早几年盛宠皇后的缘故。

不过九皇子身为嫡子,待遇却远比不上婕妤所生的十二皇子，不仅爹不亲娘不爱，更是孤身带着几个宫人,居住在远离后宫建筑的撷芳殿。

这是一种疏远,但也是种无形的保护。

后宫里有一个众所周知的秘密,那就是皇后疯了。

半疯半癫的她极其憎恶自己唯一的子嗣，但凡是见到,轻则打骂，重则要杀了他。

就在九皇子刚出生还没满周岁,就差点被皇后溺死，是盛隆帝身旁的御前太监拼了命救下来的。后来，不管是针扎,还是刀划，皇后都尝试过数次，这才引起了盛隆帝的戒备，将年幼的九皇子挪出凤仪宫，才得以叫他长大。

然这一路，也算不得多平安。

身为皇子，总要拜见嫡母，更别说，九皇子还是中宫嫡子，更是需要经常出现在皇后跟前。

每一次，对九皇子而言，都算是劫难。

能活下来，算是侥幸。

盛隆帝偶尔会看顾一二，但皇后厌恶他，皇帝自也不会有多余的怜惜。只是看在骨肉情分上，在他活到五岁时，多给他分配了个暗卫。

这本该是在皇子十五岁后，才有的待遇，除此外并无优待。

风雪里，有两个人在走。

一矮一高，一主一仆。

并无撑伞，也无多余衣裳，看着有点单薄。

宁宏儒：“主子，咱还是回去吧。”

今日原本九皇子是要去书房读书的，不过在早上的比试里，九皇子挨了打，师傅就做主给他放了半日假。

九皇子抬起头，苍白的脸上带着伤。

他原本就长得好看，白皙美丽的脸庞上有多一点伤痕，都会被看得清清楚楚。

九皇子：“父皇让我去见他一面。”

宁宏儒听到九皇子这么说，也只能放弃再劝。他跟在九皇子的身后，看着他埋头赶路，心中有些沉闷，最近九皇子的身子有些不大好，就算跟着那暗卫开始习武，可时常会喊冷，哪怕屋内已经点燃炭盆，还是会觉得不太舒服。

找来的太医，又说不出个所以然。

宁宏儒和石丽君就只能看着九皇子发愁。

最初被派来照顾九皇子的时候，也不过才一点大的孩子，就已经十分冷静，与他说话的感觉丝毫不像是和孩子，更如同一个同龄人。

九皇子性格冷_[，不过是个好孩子。

这话由着宁宏儒来说，或许有些逾距，然九皇子待人处事上，却是说不出半个坏字。只不过有些慢热，温凉，然笑起来，也十分之可爱。

宁宏儒在心里叹了口气，只是打从今年开始，就几乎不怎么看到九皇子笑。

光是今年，九皇子就差点死了两次。

一次是被人从假山推下来摔破了头，另一次是在凤仪宫，分明是皇后叫他去，与他吃了顿饭，那对九皇子来说应当是平生头一回。

然吃到一半，皇后又突然发疯，抓起手边不论什么东西都朝九皇子摔去，险些把他打死。

自从这次后，九皇子的性格就越发冷。

宁宏儒几乎想不起来最初他微弯眉眼，笑眯眯的可爱模样。

到了乾明宫，九皇子在外头没等多久，就见到了盛隆帝。

皇后长得美貌，盛隆帝的相貌也是不错，不然这两人是无法生下九皇子这样的容貌。

九皇子能见皇后的次数少，然能看到盛隆帝的次数，也算不上多。

“小九，过来。”盛隆帝坐在座位上，朝着九皇子招了招手，“今天，去看过你母后没有？”

九皇子面无表情地说道：“去过，姚才人说母后在睡，就让我先离开。”姚才人是皇后的远亲，她来伺候皇后后，皇后发疯的次数少了些，不过见到九皇子，还是容易发作。

姚才人虽常作壁上观，有些时候，也是不忍见一个小小的孩子再受磨难。

这一次，也是她劝走九皇子。

其实皇后已经醒了，姚才人只是不愿意九皇子进凤仪宫，左不过皇后根本不在乎九皇子会不会来探望。

九皇子抬起头说话时，盛隆帝分明看到他脸上的伤痕，却什么都没说，仍带着和煦的微笑：“你的母后多年前，曾与寡人出巡，见识过不少有趣的东西。寡人观她近来精神头好些，便想为她做点东西。”

九皇子只是默不作声听着。

盛隆帝看起来，似乎也不需要他的反应，只是自顾自说了下去，“寡人记得……”

他笑了笑，露出个怀念的表情。

“当时巡到襄樊时，她最喜欢那里的柿子汤。”

这柿子汤的做法有点奇特，煮出来后，有点酸酸甜甜的感觉，虽有着点点涩味，却又无比回甘。

当时舟车劳苦的皇后吃上一口，就觉得十分开胃。

盛隆帝想要亲手做一碗柿子汤，与九皇子一起。这听起来没什么不对，九皇子听后眼神幽暗了些，只是跟着盛隆帝一起出去。

这御膳房里，肯定有柿子，不过，盛隆帝说这后宫里，另有柿子树，亲力亲为更有意思，就把九皇子带上了御驾。

九皇子出生到现在，怕是唯独今日，和盛隆帝的接触最多。

他安静坐在角落里，盛隆帝时不时看他一眼，发现他正在看着外头的景色。