惊蛰淡定地说道：“我现在过得很好。”

郑洪：“我真搞不懂你。”

说不想往上爬吧，勉强卡着二十岁来参加考核，要知道郑洪现在都是三等太监了，这还是几年前的事。

可要是真的想往上爬，这人往高处走，好端端一个机会放在眼前，怎么就不吃呢？

惊蛰：“去御膳房，对我来说，太招人眼目。”

不管是他要做的事，还是他和容九的相处，在直殿司这种地方还能藏一藏，可在御膳房，是绝对藏不住的。

御膳房盯着的人太多。

且不说肥水的问题，最紧要的是这地方做的都是宫人入口的东西，各宫的人肯定都会盯着，这一走动多了，麻烦也就来了。

可不适合他，不意味着不适合明雨。

“走吧。”

惊蛰拍了拍郑洪的肩膀。

郑洪：“就走了？不留下来看个结果。”

惊蛰：“你倒是比我还知道送佛送到西，机会你我已经帮着争取来了，能不能拿到，那就是明雨的事，我到底不能帮着他一辈子。”

如果可以，惊蛰当然会这么做。

可他最清楚这世上事无绝对。

若自己能做到的事，那还是少靠外力为妙。

结果其实公布得很快。

是当场公布的。

明雨一听

到消息，藏在袖子里的拳头就攥紧了，他强忍下兴奋，知道自己从此就脱离了北房的身份。

回过头来，他立刻将消息送往直殿司。

惊蛰也很为他高兴，不过他也没更多的精力去管顾这件事，无他，因为轮到他们的考核，提前了。

这是掌印和其他几个掌司商量后决定的，提前的消息公布下去后，底下的人都有些担心。

这么多年，都是固定日子，为何会莫名其妙提前？

可底下的人猜不透上头的意思，既说提前，好些个人开始临时抱佛脚，惊蛰一路回去，都能听到好些人头悬梁锥刺股，正背得摇头晃脑。

慧平偷摸着和惊蛰说：“吕唐前几天背书没看路，直接摔池子里去了，大冬天差点没冻死。”

惊蛰：“怨不得掌司最近的叮嘱又多了起来。”

慧平特地和惊蛰又说了许多，嘀嘀咕咕，看着比世恩还聒噪。

惊蛰：“你这是紧张了？”

慧平摸了摸自己的头，小声：“是有点。”

慧平比他还小一二岁，今年也是要参加考核的。

惊蛰：“你不必担心，我问过郑洪，也问过直殿司的其他人，除了宫规的时候比较难，其余每次的考核也不算刁钻。”

更别说，他们还有云奎在。

云奎探听了几次，姜金明虽什么都没告诉他，可是嫌弃这小子多嘴碍事，也告诉他不必担心，正常就可以过。

云奎就也将这话告诉了惊蛰他们。

只是到底不是谁都能和惊蛰这样保持着平静，到要考核的前一夜，惊蛰都能听到慧平翻来覆去的声音，第二天起来，可不就是眼底下青痕。

慧平怀有歉意：“昨儿我是不是吵到你了？我就是，总也睡不着。”

惊蛰见怪不怪，摸出了一颗小丸子递给他。

“吃了。”

慧平不疑有他，惊蛰给了，他就吃了，当即被苦到脸色都发青，整个人再昏沉，也不得不清醒了。

惊蛰笑：“可不能吐，这是提神的。”

慧平吃下后，立刻感觉到原本困顿的精神好了许多，也知道这是好东西，自然没舍得吐。

他们今儿要考核的人，没去做活儿，而是去殿前候着。

不多时，掌司就出来了。

姜金明看着跟前站着的十来个小内侍，背着手说道：“被点到名字的，一个个进来。”

只惊蛰没想到，自己居然是第一个被点的。

他跟着姜金明进去，就见云奎在屋内摆着东西，一看到惊蛰进来，就朝着他挤眉弄眼。

“咳。”姜金明咳嗽了声，云奎立刻恢复了面无表情，乖乖地站在他的身后。

姜金明打量着惊蛰，慢条斯理地说道：“第一关考的是宫规，你可以选择让咱家出题考你，也可以自行去身后的桌椅坐下，提笔墨写下答案。”

惊蛰微愣，看向刚才云奎在整理的东西，原来还有这种方式吗？

他沉吟了片刻，走到桌椅那头。

就见摆在桌上的，是一页写满了小字的问题，中间摆着一叠白纸，虽不是什么多名贵的纸张，但也能写字，右边，则是已经研磨好了的墨水和毛笔。

惊蛰看着题目出神了会，这才小心翼翼地在桌前坐下。

他提起笔的动作，很生疏。

像是许久都没碰过这东西，写出来的字，也是歪歪扭扭，不成风骨。

其实入了宫后，惊蛰一直是有自己私下在偷偷练习，当初的年纪，要他学会多高深的学问，那未必可以。可对于通识的文字，惊蛰已经学得差不多了。

他还记得自己站在岑玄因的腿上，被他抓着手指，一笔一划学习的模样。

他那会练得极好。

父亲总是会夸奖他。

只是时隔多年，哪怕他还记得那个字是什么字，也时常有用棍子在沙地上练习，可到底没摸过笔，停摆的时间也不会就此消失。

惊蛰写字的手，在微微哆嗦。

写出来的字，也软趴趴，勉强能看得清楚。

唯一好的地方，就是那字不会太大，不像是有些人刚学会时，总掌握不好字体的结构，几乎写没几个字，就占据了硕大的一页。

也不知写了多久，惊蛰停笔的时候，发觉自己的手指都有点僵硬。

他蜷|缩着藏在袖口里，起身走出来，将那几张晾干的答案交给姜金明。

姜金明看的时候，云奎站在他的身后，朝着惊蛰使眼色。

云奎：你怎么没和我说你识字？

惊蛰看回去：你也没问我啊。

不多时，姜金明打断了两人的眼神交流，点了点头：“通过，去后面等着。”

惊蛰朝着姜金明拱手，就往后面去。

等他的身影消失在这屋内，姜金明忽而说道：“云奎，你对你这朋友，了解多少？”

云奎原本都打算去叫下一个人了，闻言愣住，思考了一会：“是个不错的人吧。”

“哪个不错法？”

“他性情稳重内敛，看着不温不火，但很坚韧，也很好心。对朋友很好，也不吝啬钱财。”云奎老实地说，“我听说，他花了好多钱，帮着北房的朋友寻了门路，现在人去御膳房了。我觉得他……不是什么坏人。”

他对自家师傅，自然是了解的。

云奎靠近了些，“师傅，难道惊蛰有什么问题吗？”

不然为何这么问？

姜金明摩|挲着手里的纸张，淡声说道：“倒不是什么问题。不过，他不仅识字，写起字来，也还不错。从前，估计也是读过书的。”

后宫里，能爬到高位的，品行，心性，这些都不重要，但必须会识字。

就算待会的考核，惊蛰的表现再糟糕，就看在他识字的份上，都不可能不通过。

姜金明瞥了眼云奎。

可惜这是块榆木疙瘩，怎么都不开窍，让他读个书，好像

要杀猪，每次都惨叫得其他掌司以为他是拿徒弟折磨的恶人。

思及此处，姜金明没好气地踹了云奎：“滚滚滚，去把下一个人给我叫进来。()”

云奎屁颠屁颠去了。

果不其然，余下这十来个人里，没有一个尝试着自己动笔，全都是在姜金明的视线下老老实实地背诵回答。

剔除掉不熟练的，反应不够快的，余下能通过的，还有一半人。

那些出去的人如何懊恼不说，姜金明已经带着这些通过第一项的人，去到了奉先殿。

惊蛰都没想过，他有一日，会用这样的方式重新回到这里。

姜金明一边走，一边说：奉先殿在前些天的大暴雪里，掉了不少瓦，经过这些天的修缮，已经修补完毕。但余下的清扫，就是你们这次的考核，过程中不许触犯宫规。?”

惊蛰心下了然，这是顺手将这次奉先殿的清扫当做是考核来了。

虽说奉先殿担着个名头，非常清贵。

可这到底没有主子，供奉的牌位也只是牌位，只需小心谨慎，莫要触犯规则，那这一次的考核也就能顺利通过。

相信不管是哪个……

都听出了姜金明的话外音。

直到这个时候，惴惴不安的慧平，才真正放下心来。他发现，惊蛰说的话没错，只要按部就班来，不过分紧张，以他们的水准，还是能过的。

毕竟这只是三等太监的考核，又不是一二等。

当然，考核只有三等这一次。

一二等能不能凭上，那靠的不是考核，而是有没有合适的空缺，以及上头的人提不提拔，到了这一步，靠自己，已经是没用的。

惊蛰在这些埋头干活的小内侍里，并不出挑。姜金明袖手站在殿外，视线来来回回地打量这些内侍。

一来是为了预防他们弄出事来，可以第一时间发现；二来，他也是在挑选着合适的人选。

云奎要去杂买务，但姜金明的手底不能没人伺候。他别的干儿子也有，可这些个都不如云奎这个徒弟让他称心如意，那还不如在新的人里挑。

这一批考核的人里，姜金明独独看中了惊蛰。

不仅是因为他会读书写字，更是因为他的心性不错。

姜金明向来不喜欢偷奸耍滑的，尤其是那种当面一套背面一套的人。

惊蛰至少在他眼皮子底下待了几个月，云奎和他的关系不错，且心性坚毅，不像是那种不知感恩的。

他心中有了成算，打量着惊蛰的视线，就带上了几分满意。

殿内，惊蛰弯腰将清扫出来的碎瓦片收集起来，又搬到廊下，抹了把汗。

他下意识看了眼左边的宫墙。

在那个方向，是另外的一处小殿。

在树荫遮掩下，惊蛰隐隐约约能看到小殿里的那处小楼。

毕竟只有二层，也算不上高。

他低下头，抓住扫帚。

再一层又一层地

()扫下来。

忙活了一天，直殿司的这群小内侍，做得比以往都要累。一个个回去的时候都精疲力尽，话都说不出来。

宫里每日都洒扫，就算落了雪，掉了叶，可再怎么脏污，总是有个度。

但奉先殿经过修缮，虽然重要的地方都被保护了起来，可余下的地方自然是落满了灰尘，更别说修缮留下来的那些碎瓦烂石，一趟趟搬出来再重新扫，这重复的弯腰动作差点没累折断了他们的腰。

姜金明简单地宣布了他们通过了考核，让他们明天来领新的宫衣和腰牌，又让他们这些灰头土脸的人都回去。

不过，他唯独留下了惊蛰。

留的时间也不长，慧平只觉得自己在外面等了一会，就见到惊蛰慢吞吞走出来。

看着惊蛰的脸色没什么变化，慧平就也觉得不是什么大事，回去简单擦洗换了衣服后，他才喘了口气。

“掌司方才找你，是为了什么？()”

白天废了力气，洗完澡，吃过饭，慧平就已经觉得困了，他躺倒在床上，抱着自己的被子昏昏欲睡。

惊蛰坐在床边，不知在编着什么。

慧平见惯了惊蛰心灵手巧，根本没仔细打量。

惊蛰一边编一边说：云奎不是要去杂买务吗？掌司的身边就空了个位子，他问我，要不要去。?”

“什么！”

慧平立刻清醒，猛地坐了起来。

“惊蛰，你可别说你不答应。”慧平看起来，比惊蛰还要紧张。

他可是知道，惊蛰有时候真是个怪人。哪怕是自己的朋友，他还是要这么说。有时候送上门的好处，他都可能会往外推。

慧平就担心，要是惊蛰这一次又这样，可怎么办？

惊蛰无奈：“你们到底是把我当成什么人了……这种顺其自然的事，还是好事，我为何要推辞？”

慧平：“这可得问你自己。”

他理所当然地说道。

“惊蛰，你该问问你自己，为何总是给人这种感觉。”

惊蛰手上的动作慢下来，有些疑窦地看着慧平。

“你说说为何？”

慧平：“惊蛰，你总是愿意帮我们，不管是你北房的朋友，还是云奎，或者是我，可是，你却从来不想要什么。”

惊蛰挑眉：“可我的确是不需要。”

他能帮，他想帮，所以他就帮了。

可他的事情，没人能帮他，自然不必说。除此之外，他也没什么能让人帮忙的事。

当然，系统的存在，他曾问过系统，能否泄露系统的存在。

系统的回答是不能。

在绑定后，他们已经是一体的。

那系统需要遵守的部分规则，也是惊蛰需要遵守的，那么关于系统的存在，他不能和任何人泄露。

违反肯定是会出事。

这样一来，惊蛰当真想不到自己有什么事情，还需要人帮忙的，他自己又不缺

()什么。

慧平摇了摇头_[，惊蛰，就算你真的需要帮忙的时候，你也从来都不说。”

他举了个例子。

“伍德去找你的时候，你为什么不说？”

惊蛰微愣：“那时，事情已经结束了。而且，如果那会我迟迟不回来，那你们也会来找我，我和云奎已经事先商量过……”

“不，这不是帮助，这只是计划中的一环。”慧平打断了惊蛰的话，“你回来后，并没有和我们说你遇上伍德的事，伍德，是特地去找你的。”

伍福已经足够丧心病狂，那伍德呢？