谢老夫人招人来堂屋讲话，还屏退了心腹婢子们，踪迹诡秘。府上侍从婢子全是谢家旧部，命脉相连，不会对外嚼舌根。但她要和亲孙子说体己话，这样的辛秘，总得遮掩一二。

门板阖上，霎时间屋内昏暗。谢老夫人端坐于葫芦藤木雕落地罩内的胡床上，念了几句佛，倏忽睁开眼。她望谢青，语带焦急，问：“你何时能娶到小香？这都多少时日过去了？你光动嘴皮子有什么用？人家姑娘家凭你几句话就能倾慕上你啊？”

沈香和沈衔香的小把戏，骗骗外人也就罢了，如何能瞒得过自小照看他们的家宅老辈人呢？要知道，当初这对兄妹，还是她帮着接生的！一落地就入她的眼，她如何不识娃娃们的样貌与通体气派？

她实在是爱沈家娃娃得紧，这样的好亲，舍不得丢开。

谢老夫人也想好了，便是人前不能成夫妻，人后也不行吗？她都这般老了，曾孙子孙女什么也不想了，就盼着死前能看到一对小儿女亲亲热热陪她吃口饭菜，过几天温情的日子。

她一生行善，从不害人，这样简单的夙愿都不能得偿吗？

孙子沉得住气，年年如一日憋闷下去，倒是谢老夫人先重重皱眉：“你说话啊！”

“我确是想求娶小香。”谢青寻个下座，慢条斯理吃起冷茶来。“然她心中家累太重，实在可怜，祖母若偏疼她，便不要迫她。”

“哼！你但凡把公事上的本事挪用点小香身上，祖母至于日日冷冷清清，一个人待在这儿念佛？”

“嫌清静？那要给您请人来府上唱戏听么？”

“你故意气祖母的么？外人哪有自家人好呀！”谢老夫人恨得咬牙，知他吃软不吃硬，放缓了声调儿，“往后你俩成了亲该多好呢！公事待一处，晚间归府又是一处。我看那相邻的墙面早早凿出一个门洞来才行，下值归了家，就能在府内往来了，还不耽搁饭点。”

谢老夫人想着想着，掩帕笑出声，仿佛没几日，沈香就成了她的孙媳妇儿，能日日待在膝前作陪。