门关上。

夫妇二人直接「扑通」一声跪下，倒是把一旁的裴约素吓了一跳。

男人抱住刘若竹的靴子道：“求贵人救救我女儿，求求了，我愿意做牛做马报答贵人！哪怕贵人要我这条命也可以的！”

“先起来说话。”刘若竹搀扶他道。

在普通百姓面前，刘若竹流露出少有的善意。裴约素看到男人的腿脚不便，忙搬来一张胡床，好叫男人盘腿坐下。

“这怎么敢。”男人有些不安。

“这有什么不敢。”刘若竹温和地说道，转脸对女人道：“你也坐下说话，不必拘束。”

刘若竹自个儿盘腿坐在他们对面，状似平等。

“我姓陈，这是我妻子，我们夫妻俩都是陈家村的人。我们的小女儿真真，被选做龙王的妻子了。后天就要绑了送进龙王庙了。”男人说到伤心处，不免潸然泪下。

他的妻子在一旁叹气道：“我们上头有两个儿子，我年纪大了才有了这个女儿，我们夫妻俩都宝贝得很，两个哥哥也很疼她。村子里的人都说我女儿长得好，肯定能说个好人家，结果被族里看上，要献给龙王。其实谁不知道，献给龙王只是个借口，那是生生逼我女儿去死啊，她才十四岁啊。”

男人抹干眼泪，接着说道：“我去求族里，结果被打折了一条腿。于是，我想去求太守，但是根本见不了太守一面。不过我们在外头见到了刚才那位小哥，他就是那天来我们村子打探龙王庙的人，是个生脸儿，又穿得好，必定是外来户。近日来县里的，只能是从长安来的贵人了。然后我们就去求他了。”