“今儿叫你过来，是想让你帮着参谋一些事儿。”武皇对刘若竹说，“朕已下决心，要将来俊臣斩首示众，刑期定于六月。他的家人，和曾经支持他的朝臣，要如何处理，朕想听听你的意见。”

陛下与他说政事，殿内的女官和近侍都按例退下，包括上官婉儿，但张昌宗没有，陛下也丝毫没有打算避开他的意思。

刘若竹心中暗暗记了张昌宗一笔，不可得罪之人的名单里，添了他的名字。

“来俊臣触犯众怒，他的族人曾受他庇护，在民间强抢民女、强占百姓田地等，理应一同问罪。男子一律斩首，女子没为官奴。”刘若竹想起来玄之犯下的过错，内心的憎恶令他说出这些话时，没有丝毫停顿。

“狄老的看法与你相似。只不过，朕一直在想，狄老这么说，是否怀有寻私仇的心态。”武皇眼底出现一丝阴霾。

刘若竹心底一惊，他细细揣摩了一番陛下的心态，这才小心开口：“狄阁老被来俊臣诬谋反，魏王多次请求诛杀狄阁老，陛下都拒绝了，说明在陛下心中，狄阁老尽心竭力辅佐您的事，桩桩件件，您都是记得的。诛杀狄阁老，对黎民苍生来说，是损失。而诛杀来俊臣，百姓欢呼雀跃，对陛下的声名却大有裨益。”

武皇没有说话，只是闭上眼睛，享受着张昌宗为她捏揉肩膀。

刘若竹眼观鼻鼻观心地站着，许久之后，才听到陛下开口：“那些帮来俊臣说过话的人呢？”

“自然是……”刘若竹忽地顿住，他想起了一人——倚翠阁的梅姬。

他私下派人去调查梅姬的身世时，发现梅姬竟是大将军程务挺的后人。程务挺因帮宰相裴炎说话，事后清算时惨遭斩首。

来俊臣固然可恨，但那些帮他说话的人，也并非各个歹毒之辈，有些最多只是蛇鼠两端。到时候清算，多少家破人亡里，又该增添多少像梅姬这样的悲剧人物，并非人人都能有上官婉儿一般的好气运。

“自然是，将他们贬去外地，省得在陛下晃悠，惹陛下心烦。”刘若竹回话道。

武皇忽地一笑，开启了另一个话题：“平寿县主前两日来宫里，说你年岁大了，请求朕为你择一门亲事，你心中属意哪家小娘子？”