许遵起身，快步向牢狱外走去。

大街上，新科状元披红挂彩，跨马游街，身后跟着探花和榜眼。所有的大姑娘、小媳妇儿都挤在道路两旁，争相目睹新科进士前三甲的风采，掷以花果。

张敦礼被点为探花郎，虽是第三名，但因相貌英俊，怀中被娘子们投掷的花果最多。他面色疲惫地向大家不断道谢。

“看呐，今年的探花郎被选中当卫国长公主的驸马啦。真的长得好俊啊！一表人才又有才华，和公主好般配！”

人群中传出诸如此类的议论。

状元郎的风头一下子被张敦礼抢去一大半，自然面色不佳，张敦礼与状元郎目光相接之时，只能投以抱歉的眼神。

那一日，官家将他留了下来，说卫国长公主瞧上了他，要招他为驸马。

张敦礼楞在原地，惊得不知所措。

一旁的内侍提醒他快谢恩，他大脑一片空白，双腿「噗通」一声跪下，「谢」字刚说出口，他就犹豫了。

“臣臣才疏学浅，实在无法匹配公主，会辱没公主的。”张敦礼鼓起勇气说道。

“张卿何必妄自菲薄，张卿才华横溢，看待世事通透，又极为正直。公主与朕，都很喜欢你。虽说尚了公主，会限制你在朝堂的作为，但你仍旧可以做你想做的事，发表你想说的话。”官家说道。