“今年增恩科，皆因大娘娘的福泽，你们要懂得感恩。大娘娘与朕的想法相同，诗赋固然能看出一个人的才华。但做官，靠的是能力，不是才华。”官家开口道。

“是。”众进士连口称是，其实心中七上八下。因为，大家都在诗赋上下了番狠功夫，打算一鸣惊人，却没想到官家「不走寻常路」。

“这第一题嘛……”官家顿了顿，缓缓说道：“登州前些时候出了一个案子，一民女父亲早亡，母亲改嫁，她由叔叔抚养长大。后来，母亲也亡故，守孝期内，该女被叔叔嫁给一个品行极差的大龄男子，女子不堪忍受，故而杀夫。这个案子后来被许卿翻案，找到真正凶手。不过，在这之前，案子传到朕耳中时，大家都对这个案子有些自己的想法。如今，朕想听听你们的想法。”

张敦礼听到一半，心下一惊，他没想到，官家的第一题，竟是桑姑娘的「杀夫案」。

已经有反应快的进士，作出自己的见解。官家没有做出任何评判，反倒将目光落到张敦礼身上。

“张卿，你是登州人，这个案子，朕想听听你的看法。”

众人的眼神齐齐望向他。

张敦礼定了定神，作了一揖，“回官家，臣与该民女是相识。站在朋友的角度，我理解她的苦难，尊重并同情她，也相信她的人品，绝对不会杀人。站在民众的角度，法外有情，当从轻发落。站在官员的角度，任何人不得以任何借口挑衅宋律。”

大殿之上安静异常，他顿了顿又继续道：“但这件事若是臣来处置，臣理应回避。臣认为，不管什么身份的人，都不应该徇私舞弊，百姓也好，勋爵人家也罢。”

其他进士们面面相觑。大家都是就某个角度进行各自的观点阐述，而张敦礼却就不同身份，进行做法阐述，并在最后表达了自己不畏强权，不假公济私的态度。

接下来的其他试题，张敦礼均三言两语，却态度鲜明地表述观点。