可惜江蓉太介怀何佩瑜母子，打散了多年情分，也困住自己，令陈渊浮沉在畸形仇恨的教导中，沦为她厮杀二房的刀刃。

何佩瑜离开老宅那天，特意到西院，对准佛像拜了拜，“你我皆是可怜人，斗来斗去半生，我不曾拥有名分，你不曾拥有情意，我们的青春耗在这个男人身上，贡献了自己最珍贵的，到底值不值呢？”

她透过时明时昧的香火头，注视江蓉，“陈渊和崇州也重复我们的无休无止的斗争，他们又真正欢愉过吗。”

“你从此罢手，老二放弃家产，各归各位，自然天下太平。”

何佩瑜哂笑，“江蓉姐，已经斗到这一步了，谁回得了头呢？你为儿子铺路，我也要扶持我的儿子，夺回本就属于我们母子的东西。”

江蓉回忆当时的场景，她直勾勾锁定嵌在墙里的佛像，“兰芬，你不觉得蹊跷吗？”

芬姐说，“您指什么？”

“我最了解陈渊的脾气，倘若他藏着乔函润，对沈桢演不了那么逼真。”江蓉在佛堂中央来回踱步，“这九年，他出国有十几次，连陈政也没捉住他养女人，那他绝对没有。陈渊不如老二的鬼心眼多，不可能不露马脚。”

“若不是大公子不偷偷照顾乔小姐，乔小姐也活不下来啊。”

江蓉皮笑肉不笑，“你去告诉陈政，这件事十有八九是何佩瑜母子在捣鬼，企图毁掉陈渊。陈政如果心软，将老二放虎归山，下一个毁掉的，就是陈家。”

芬姐转述给陈政，他没有半点反应。

临近中午，书房门终于打开，陈政站在门口，后面的办公桌堆积了一摞文件，“兰芬，请二爷来老宅，我有事委托他出面。”

江蓉彼时在客厅削苹果，嘴角绽出一丝笑。

薛岩接到乔函润的电话，正在长安区局对面的街口等灯。

女人几乎魂不守舍，“薛助理，我能坦白吗？”

“您坦白什么？”他不疾不徐反问，“坦白在英国注册结过婚，与丈夫有儿有女的事实吗？”

乔函润五脏六腑胀得疼，“我不愿隐瞒他。”

薛岩调头，驶上南江路，“乔小姐，煎熬的过程和圆满的结局，您总要二择一。”

她崩溃哭腔，“早晚要坦白，不是吗？”

“当然。”薛岩意味深长，“不过乔小姐有几分把握，大公子不嫌弃昔年旧爱嫁过人呢，毕竟他至今未婚。换位思考，您也会嫌弃他吧？”

乔函润的哭声戛然而止，“但沈桢——”

“沈小姐结婚在前，认识大公子在后，她没有儿女累赘，离婚也干脆，乔小姐符合哪点？”那端逐渐显露真容，“齐商与大公子不共戴天，您的女儿还在他手中，他虽然待您情深，前提是您乖乖听话，破镜重圆刚一天一夜，您动摇到这样的程度，齐商要是懊恼，您这辈子见不着女儿了。”

她吓得声音发颤，“他要对扬扬做什么？”

薛岩笑得阴森，“送到任意一个国家，母女生离啊。您在意大公子的感受，难道不在意女儿思念母亲吗？”

乔函润呆住。

直到这一刻，她彻底明白，陈崇州安排齐商与自己结婚，在筹谋什么。

齐商的缠绵体贴，温柔讨好，他面具的背后，又掩埋多少虚伪和利用。

“我要扬扬。”她浑身战栗着。

薛岩满意笑，“乔小姐既然要女儿，应该也懂得二公子要什么。”

“陈渊对我的感情”乔函润死死地攥着手机，“不复当年了。”

“只要乔小姐用心，死灰可以复燃，男人的怜悯愧疚，是女人反制他的最佳武器。我需要提醒您，时间不充裕了，您报答二公子越快越好。”

一辆奥迪a8在这时和薛岩擦肩而过，他视线落在驾驶位的女人，紧急刹住，鸣笛。

女人也刹车，同时降下车窗，“薛助理？”

“沈小姐。”他掐断通话，“你回过富江华苑吗。”

沈桢松了松安全带，“还没。”

薛岩警惕张望四周，“陈董涉嫌转移公款，被上面调查。”

她捏紧方向盘，“属实吗。”

“你认为呢？”他语气耐人寻味，“凭江蓉和大公子手段，真是二公子所为，早已翻天。”

沈桢深吸气，“陈渊”她顿了顿，“江蓉或许会。”

“看来，沈小姐很信任大公子。”薛岩关闭音乐播放器，“这场飞来横祸，陈董不是走投无路，他答应娶何时了，何家自会出手。”

沈桢抿唇，好半晌，“他为什么没答应。”

“其一，陈董不是受制于人的男人，一旦接受何家救助，欠下这笔巨大的人情，他日后与何小姐的婚姻，要永远听从何家，屈服何家。”

车厢内的沙漏窸窸窣窣流逝，薛岩凝视区局大楼，“其二，在世人眼中，包括沈小姐眼中，陈董并非良人。认定他凉薄寡义，游戏情场。至少我看到的，陈董从未动过与何家联姻，背叛沈小姐的念头。”

她五指愈发用力抓紧，汗渍烙在方向盘，烙出一个手印的形状。

“我知道了。”沈桢踩油门，穿过马路。

她不是初次来到长安区局，之前，周海乔打着出差的幌子在会所嫖，正好被长安区局拘留，要么通知家属，要么通知单位，他选择了家属。