陈崇州再次笑出声，“一箭双雕，很聪明。”

这时，二楼传来脚步声，一名贵妇人缓缓现身，极其雍容端庄，拢着披肩，向下看。

陈崇州恭敬颔首，“何伯母。”

她迈台阶，“你用晚餐了吗。”

“没有。”他迎上，象征性搀扶一下，很得体撒手，“时了告诉我，您急于见我。”

何夫人佩戴的绿宝石耳环，是何佩瑜在剧院赠送的，这细节代表她依然认可这门姻亲。

陈崇州不着痕迹一扫，拧眉头。

“留下用晚餐，你伯父雇了鲁菜的名厨，曾经伺候过大会堂的国宴。”

“那我有口福了。”他笑着，等何夫人落座，也随之落座。

佣人沏了一壶茶，放在托盘内，滚烫的白雾溢出壶口，在一片阳光中融化。

何夫人率先打破寂静，“你和时了的婚事，有打算吗？”

陈崇州不慌不忙端起茶杯，“还需要相处。”

何夫人听得出，推诿之意昭然若揭，“我有耳闻，你养了一个女人。”

“妈妈。”何时了拉扯她，使眼色。

“女人欺负到你头上了，你还掩护？”何夫人恨铁不成钢，“你父亲在桂园撞个正着，他的同僚背地里笑话你，你倒大度。”

陈崇州笑了一声，“伯母，欺负从何说起。”

“哦？”何夫人看向他，“你承认有女人了。”

他喝了一口茶，“在时了之前，是正经女朋友。”

何夫人笑容瞬间冷却，“那你的意思，时了阻碍了你们，她的存在不光彩？”

“是我处理不恰当。”陈崇州郑重对上她审视，“陈家很属意时了做儿媳，您也知道，上流阶级的家族，父母之命难违。”

何夫人望着他，“普通人的婚姻，只是结合一起度日，但对你们而言，婚姻是巩固财力和权势的筹码，是积累资本的捷径。你父亲属意的，才是最匹配你的，不会拖累你的。”

陈崇州若有所思，“她岁数小，爱发脾气，期间分分合合，我也任由她，没有妥善解决。现在出了一档事，恐怕分不了。”

“分不了？”何夫人情绪失控，“江家的嫡系长子提亲，何家都看不上，你要时了忍气吞声，容下另一个女人吗。”

“伯母安心。”他语气温和，“就算时了愿意忍，身为男人，我不愿意她忍。”

何时了斟一杯茶，递给何夫人，“崇州哥哥会安排好，您也太刻薄了。”

何夫人接过茶，脸色不善。

陈崇州并未吃这顿饭，何鹏坤夫妇接连提及嫡系，羞辱二房何佩瑜，也轻贱他，他直接撅了何家的颜面，扬长而去。

他一清二楚，捏住何时了，她在中间周旋，何家无法撕破脸逼他。

闹僵了，即使联姻，双方都窝火，日子也难以太平。

而何时了的秘密太隐晦，只能揪住他不放，他可以肆无忌惮先压制何家。

陈崇州回到富江华苑，是傍晚七点。

房间里窗帘合得严实，挡住天际沉落的晚霞，白纱朦胧浮荡，掠过床上的女人，这一幕温柔亦多情。

他开灯，女人身体顿时覆了一层缠绵悱恻的橘光，像绵软的羽毛，撩动他心脏。

陈崇州眼底漾笑，弯下腰，手指拨开她面颊粘住的发丝，“睡觉了？”

沈桢翻了个身，背对。

他笑意更浓，坐在床边抚摸她唇瓣，“在桂园不是挺高兴，又别扭了？”

她蛮力一甩，甩掉他手，整个人蜷在被子里，一动不动。

怎么哄，都没反应。

冷淡得不行。

陈崇州察觉到不对劲，从主卧出来，走向清理茶几的慧姐，“白天谁来过。”

慧姐胆战心惊，低头，“一位姓倪的小姐，自称是您的二婶。”

他目光深沉，“聊了什么。”

“我没在场。”

“你在哪。”

慧姐手心全是汗，“我在天台拖地。”

陈崇州眉目阴翳至极，“我吩咐过你，只照顾沈小姐，不准她摔倒，独自出门，其余无需你插手。”