果然见竹月等在那里，她笑着走过去：“许夫人提亲了，快去给七姑娘报喜罢，替我也道声喜！等我们少夫人得闲，定要去恭贺七姑娘。”

竹月大喜，扭头跑回去报信。

裴珠把脸靠在青缎枕头上，荼白知她心意：“姑娘也别多想了，也许是……是许家觉得齐大非偶？”

荼白跟着裴珠读了些书，能知道这个已是不易。

谁知裴珠听了就摇头：“齐大非偶？我哪担得上齐大两个字。”

说完轻咬下唇，许家大约是不满意她庶出。

来求亲的几家，虽母亲没告诉她，但阿宝不会瞒她，一家一家细细说给她听。各家为了什么来求娶，她心里明镜似的。

裴珠在留云山房小楼上，曾隔着曲桥见过许知远。

又曾见了许夫人两次，她心里更中意许家，人口简单，清净。

想到许家不曾中意她，那来结亲的人家中就不知选哪一家更好些了。

荼白道：“那还是罗家更好些，正经嫡出的，又是幼子，不必担门户。”最要紧的是婆婆是亲的！真要当庶子媳妇去，在婆母手底下讨生活怎么受得住。

远的不看，就看卫家姑娘便知。

似卫家姑娘这样还算好的，丈夫成器，能想法子将她接出去，受苦也有出头的一日。但什么时候算出头？

荼白正劝着，竹月喘着气跑进内室来：“姑娘！许夫人提亲了！”

裴珠还未如何，荼白大喜：“真的？真真的？”

“真真的！”竹月扶着竹屏，“戥子姐姐亲口说的！让我赶紧回来报信，还说等少夫人得了闲就过来！”

裴珠怔了半晌，眼睛轻阖松了口气。

两个丫头满脸都是喜意：“咱们干点什么好？”荼白恨不得出去放鞭炮，可又想到五房的六姑娘八姑娘刚被退了亲，事没落定不好大肆宣扬。

两个丫头眼巴巴瞧着裴珠。

裴珠想了想：“替我换了衣裳，铺开纸墨，我想画会画。”

荼白竹月面面相觑，姑娘到底是高兴呢？还是不高兴呢？

待荼白竹月一个铺纸一个墨磨，见姑娘提笔半晌，一笔都落不下去，这才互瞧一眼，背身偷笑。

许夫人直坐到下午，太阳快要落山，裴三夫人留她用饭。

“不了，回去还有许多事要办。”

两人越聊越多，还是阿宝取来了笔墨，一笔笔替她们记下来，各家要办的事，按时排序全列出来了。

又让立春取了新历书来，冬至这日才刚颁的新历，立时就用上了。

日期都写在后面，一目了然，一点事也不会耽误。

许夫人告辞时，难得面上露出喜意：“我与人谈事，少有这般畅快。”