螺儿几个得了吩咐俱都散了，她临要出门，阿宝道：“对了，这碗酪我不吃了，你给你妹妹拿去。”

那小丫头穿上秋衣了，还薄薄一片，瘦得跟纸人似的，得好好养一养。

螺儿千恩万谢，端上蒸乳酪回屋：“姑娘特意留给你的，你快吃。”

福儿接过碗盏，望着书房里的灯火：“少爷时常不回房么？”

“那倒不是，今儿难得如此。”饿久了的人，大鱼大肉吃下去反而克化不动，得用米粥养着，再多吃些奶点心之类的，那个更补人。

“你今天去园子里摘花，可还好？”螺儿坐在灯下，手里拿着给妹妹改的衣裳，“这是我的，先收一收给你穿，到下个月发了棉花和布，给你做身新的。”

福儿偎在姐姐身边：“我的手也没那么疼，我还是去当差罢。”

“都跟你说了，莫要着急。”螺儿摸摸妹妹的头发，“放心罢，姑娘绝不是那等折磨人的主子。”

折磨人的主子是谁，两姐妹心知肚明。

三姑娘没了，四姑娘在宫中只怕也难有个好，螺儿说完这句，心里倒替四姑娘念了声佛，只盼她自求多福罢。

戥子守夜，原先都是睡在床上的。

今儿抱着枕头刚要睡，又想到这是姑爷睡过的，她可不能再这么睡到阿宝身边，就在床下铺开被褥。

“你睡地上干什么，睡床上来。”

戥子呶呶嘴：“有味儿，你就不觉得有味么？”

阿宝一怔，裴观爱干净得很，身上自有股松叶味，她一直觉得好闻，怎么到戥子嘴里这么嫌弃。

戥子瞧她一眼：“知道啦，你自己的男人你自己不嫌弃。”拍着枕头问，“阿兄真要走啊？”

当着人叫表少爷，私下里还是阿兄。

阿宝点点头：“阿兄从小到大的志向，他岂肯困在宫禁里。”

戥子吸吸鼻子，打仗什么样儿，她们都知道：“什么时候走？来不来得及做鞋呀？”当兵就是费鞋，以前红姨做那许多都够穿的。

阿宝道：“如今哪还会少了鞋穿，鞋子干粮，红姨都备下了。”

戥子抱着枕头，整个人缩在被中：“那咱们去给观音娘娘烧香，家里那尊瓷像还带了来呢。”

那会儿天天给观音上香，求菩萨保佑远征的人平安。

“红姨早供起来了，明儿见了阿兄，多说点儿吉利话，说不准，他还能挣个将军当当。”阿宝跟戥子有一搭没一搭的谈天。

闭上眼睛，她还真梦见阿兄当上将军了。

梦里的阿兄比这会儿更壮实，人也更黑，腰间挎着大刀，风尘仆仆回来看她，一见她竟哭了起来：“阿宝，你怎么……你怎么这样了……”

说到最后，竟不成句。

阿宝刚要说他如今威武得很，张开口说不出话来。

戥子就在她床下踏脚上，眼睛肿得桃儿一般：“阿兄！”