阿宝换上预备好的衣裳，将满头乌发挽起，簪上几支小金簪，耳中戴着红宝石耳坠。

葱白抹胸，青衣小袖，底下一条石榴红裙，正是京城夏日时兴的装扮。

燕草还替她点了唇，薄薄敷上一层粉。

阿宝本就生得高挑，长年骑马，腰背姿态极好，身着长裙款款行来，还真有些淑女模样。

“进了宫你别怕，咱们都打点好了。”陶英红薛灵芝都来送她。

阿宝坐上车，燕草戥子陪她一块去，陶英红本也想去。但阿宝没肯：“不知要等到什么时候，万一要等上一天呢？”

“放心罢，我不怕。”

林大有一早就去了衙门，算一算时辰差不多，特意派小吏回来看女儿进宫去没有，让那小吏今儿就跟着车，把人接回家，再到衙门回他。

马车一路悠悠往宫门口驶去，路过街市时，阿宝闻见香味儿，又惦记起麻腐鸡皮。

燕草哄她：“等回去，我给姑娘做，姑娘不是想吃辣味的么，这个既能拌又能炒，拌的加上黄瓜丝，炒的加点肉沫。”

戥子溜眼看她，到底有什么是燕草不会的？

戥子看燕草，燕草却在叹姑娘，姑娘是个人物，真真儿是一点没瞧错。

都这样了，她竟一丝也不慌，实在有大将之风。

车到了宫门口，自有太监在门口等着，报上姓名，便由小黄门领进去，他还笑：“是王公公特意吩咐过的。”

“多谢你们公公，给你们吃茶。”说着一个荷包塞了过去，这句是阿宝特意学过的，还没进宫门就派上用场了。

阿宝没进过宫，上回金明池只是御苑，但此时见了宫城，她也不发怵。

她原就住在王府后巷，宫城的规格比王府大些，屋檐更深也更高。

“姑娘得多走几步，咱们去琼华殿参选。”今儿来的都是贵女，似林大人家这样，从四品官员家出身的女儿，只此一位。

既是贵女，便颇多抱怨，今儿日头毒得很，宫中又不许戴帏帽遮住脸行走。

阿宝无所觉，她不怕晒，也不怕走：“无事，公公要是急，还能走快些，我跟得上。”

行到琼华殿，自有宫人引阿宝进偏殿歇息，还给她送来了杯凉茶来：“姑娘稍作歇息，等待传召。”

让她坐，她便定定心心坐着，手里捧着茶，浅浅饮上一口。

还没等阿宝坐热屁股，外面进来个衣饰华贵的女子，她一进门，眼睛睃巡一圈，盯在阿宝身上：“是你呀。”

阿宝也认出她来，是那个抽马的姑娘，永平伯家的郡主。

永平伯郡主的封号是宝华，宝华郡主还记得上回金鞭被夺之仇，拿眼上上下下扫一回，鼻子里“嗤”出一声，觉得阿宝穿的寒酸相。

宝华郡主本就心中有气，依她的身份，入宫与公主们一起读书，又算得了什么？