晌午时候, 各家各户一起凑出两桌硬菜，时明在程叙言的示意下要结钱, 被众人挡了回去。

一位长者道：“叙言照拂村里许多，如今我们不过添些菜品，叙言就不要跟我们客气了。”

时明偏头看向程叙言，程叙言朝他颔首, 时明这才收回银钱退下。

饭桌上众人问着郡城繁华，问着乡试辛苦与否, 绝口不提那些子糟心事。

饭后, 一位程氏族老呷了一口茶道：“叙言，你此番高中定然是要告知先祖，改明儿寻个好日子开宗祠祭拜, 你觉得如何。”

“各位叔公安排就好。”程叙言敛目低垂，一副温柔和顺模样。然而如今程氏族老再不敢觉得他这幅模样好欺。

一位族老犹豫片刻, 问：“叙言, 此行乡试青南可有给你添麻烦。”这话问的委婉，核心就是想问问程叙言可觉得程青南顺眼, 以后还把人留着否？

一直在程叙言身后安静站着的程青南立刻屏住呼吸，他不敢抬头。

自从他被送到叙言哥身边, 叙言哥温和有礼, 程青南感觉比在家里过得还轻松, 一应吃穿住行也是极好, 还能跟着叙言哥学拳脚本事，跟程偃叔认字明理。不管哪方面都是他得利，他…他自然还想跟着叙言哥。

可是在叙言哥看来，他恐怕又闷又木讷是个无趣的人。叙言哥不满意他也是合理的。

程青南臊红了脸，恨不得离开人群却又不敢。

“没有。”程叙言温声道：“青南不但没给我添麻烦，有他在我也省心许多。”

程青南不敢置信的抬起头，可从他的角度只能瞥见程叙言的侧脸。

叙言哥的嘴角微微勾起，叙言哥还算勉强满意他的，对吗？

几位程氏族老也松了口气，当初族里决定把谁送去程叙言身边还是想了许久，谁都想为自家谋利，但后来凑一起略微琢磨：不行啊，叙言聪慧过人，他们把自家有点小聪明的后辈送去，恐怕弄巧成拙。

于是一来二去，族老们相中小辈中憨厚本分的程青南。由程青南充当他们和叙言之间的纽带，总不能真叫叙言跟程氏一族背道而驰。

“那……”族老小心翼翼问：“以后青南还跟着你，可好？”

程青南刚放下来的心又提起了。

程叙言回首看了一眼面皮通红的少年，笑道：“我还好，只是青南可想好了，若还一直跟着我以后可得离乡背井。”

村长眼皮子一跳，终是忍不住：“叙言可是想进京赶考？”

程叙言颔首。

在场诸人倒吸一口凉气：我的天爷啊，这才考上举人又要赶考了。

几位族老面面相觑，欲言又止。他们很想问问程叙言是否有把握，毕竟进京赶考花销极大。

上京离他们太远了，事实上村里去渭阳县的人都很少，去府城就更少了。更别说郡城，上京，他们想都不敢想。