老头就是因为受过重伤才从镖队退下来的，每逢阴雨天大腿骨都不得劲，按他说的，像是蚂蚁钻进了骨头缝里，还凉飕飕的，大夏天屋里点着炭盆。门窗紧关，杨柳喊了一声，把窗户推个缝，叨叨道：“不是交代过你敞个缝透气？屋里烧着炭盆还把门窗关得严严实实的，不想活了？”

屋里的木床咯吱一声，老头叹气不应声，窗子敞个口又会有湿凉的风吹进来。

“晚上我让春婶给你炖罐姜母鸭，你多喝点祛祛寒。”杨柳捡块儿碎瓦卡在木窗底下，交代道：“可不能再把窗关上了。”

“哎，晓得了。”这下老头吱声了。

雷婶撑着竹伞大步从月亮门内走过来，她见姜霸王站在廊下看雨，露出个笑，想了想没想出要说什么。

“之前你大女儿去镖局找我了，问你什么时候回去。之前小柳因着有孕，耽误你跟阿春过年都没回去，现在她这儿也忙得开了，你要是想回，过两天天晴了我回去时把你带回去。”

“没，”雷婶迫不及待地摇头，她看了眼在老坤头窗下支伞挡风的杨柳，找借口说忙：“雨停了我跟春妹子要进山采菇子，还要砍松树枝为入秋做熏肉做准备，之后还要拔花生，西堰坡上种的柿子熟了我还要去看鸟，阿石哪天要是开始撒网逮鱼了，我也要帮忙，山里捡鸡蛋我有时候也会去。我腾不开身，等过年了我再回去。”

“你一个人要做这么多的活儿？”姜霸王有被震惊到，忙问：“阿石可有给你涨月银？这么使唤你他也不嫌亏心。”

眼瞅着杨柳走过来了，雷婶忙摆手，急忙解释：“都是我自己愿意的，不是他使唤我，年末也有给我发红封的。”她见杨柳朝这边看了一眼没过来，不由松口气，怕姜霸王会责怪杨柳跟程石，小声说：“我在这儿住得挺好的，不想回去。”主家没拿她当下人，几乎是同吃同住，出门进门也自由，病了也给看大夫，这让她觉得她就是这家的人。如果程石跟杨柳愿意在她老了不能干活的时候给她养老，她不拿月银都行。

姜霸王没再探究，点了点头说：“那你去忙吧。”

雷婶又冲她露个笑，进屋去问杨柳和三个表姑娘晚上要吃什么菜，这会儿雨小点了，她也好去山里逮鸡捉鸭。

“逮只母鸭炖姜鸭汤，再逮只小公鸡炒鸡块儿。”杨柳看向三个表妹，问：“你们仨可还有想吃的菜色？”

“我想吃干锅鹅肉，配些青瓜条和干菜啥的。”歆莲说。

“那就再逮只鹅，让春婶今晚卤一下，明天晌午做干锅鹅。”杨柳交代，鹅肉肥，卤一下入味些，还能去油。

“好，我这就过去。”雷婶穿上蓑衣戴上斗笠往外走，出门看见村东头驶来一辆牛车，她站门口等了一会儿，认出人了说：“下雨了还过来了？”

“下雨天正是客多的时候，昨天拿回去的肉蛋都用没了，东家打发我今天多拉些回去，这雨也不知道要下到哪一天。”伙计抹了把脸上的水，透过门往屋里看，“程老板可在家？东家让我给他捎句话，吴家饭庄买到手了，让他什么时候得空了去镇上一趟。”

程石换了干爽的衣裳来前院，听到说话声撑伞走出来，也是问：“下雨还过来了？”

“客多，肉蛋用完了。”伙计把之前的话又重复一遍。

“好，天晴我就过去。”程石扬了下手，交代道：“雷婶你让赵山把鸡鸭捉了送过来，较往日多添二十只。小兄弟进屋坐，喝碗热水暖暖身子。”

……

又断断续续下了四天的雨，田沟地头都集满了水，地势低的田埂直接漫了水。站在村里往田里看，白花花的水光一片，秧苗探出水面不足半指，像是丢在水里的杂草头，随着风吹水面左右摇摆。

日头露出绵软的云层，空气里又有了热意，村里的小孩一个个如出窝的蚂蚁，卷了裤腿去踩水，去捉鱼摸虾逮泥鳅。出村的路泥泞不堪，程石光着脚往出走了好一段路，回来跟他娘说：“你在等两天，过两天路面干一点了再走。”

“成，我也不急着回去。在镇上开食馆的事可要我帮忙打点一二？”姜霸王问。

“不用。”程石拒绝，“有需要的话我自己出面找人。”看杨柳抱了青莺过来，他走过去伸手要抱，被杨柳躲开。

“我不抱的时候你也不去抱，但凡我抱一下你就要来抢。”杨柳瞪他，使唤说：“得闲了去把桃子拿出来吹吹风，烂的扔了喂猪，软的用来做酒，用不完的明天拉去镇上卖了。”

“好嘞。”程石冲偷看他的小丫头打个响指，指了指杨柳说：“等你娘抱烦了我再来接手。”说完大步跑，路过月亮门，他高高一跳，伸手探顶上卧的野猫。