第46页

“化雪了,天冷,你也别弹琴了,回屋歇着吧。”一面说一面施施然回内殿中去了。

身后贴身婢女接下香盒,忍不住嘀咕:“先帝大行,宫中禁乐百日,这么冷的天殿下还叫小姐弹琴助兴,倒像是您自己要弹似的。”

季翩然淡淡一笑,搁下手炉:“皇上都不计较,怕什么呢。”

婢女虽是荣王府的人,同季翩然一同长大,情分自然深厚,想到大长公主和荣王的计策,替自家小姐不平。

“您是功臣遗孤,受朝廷嘉奖,理应厚待,何必这般忍气吞声呢!”

季翩然苦笑:“这世间身不由己的人太多了,我又算得了什么……”

十一月十八,冬至日。

新帝下达旨意,宫中年满四十,或病重伤残的宫女,可经内侍省登名,出宫归家,并发放五两俸银作为盘缠。

那些在宫里多年,早已对回家早已不抱期盼的人,听闻旨意后潸然泪下。

大部分符合规定的宫女都愿意回家,只有少数人还愿意留在宫中。

那些才进宫,还放不下家人的年轻宫女们掖手感叹:“也不知道咱们什么时候能有这个机会……”

宫女终其一生都将困顿于深宫,除非逢大赦天下,倒有机会归家,但那样的机会何其渺茫。

上次恩赦,是宣明繁周岁册立太子当日,第二次,相隔了二十三年宣明繁即位之时。

如花似玉的姑娘,再等个二十几年,只怕也是人老珠黄,物是人非了。

看到一旁默默不语的宁湘,小宫女问:“宁湘姐姐进宫也这么多年了?可想过回家?”

在她希冀的眼神里,宁湘抿了抿唇,违心地说:“不想,宫里挺好的!伺候皇上是我的荣幸!”

几人神色微妙起来,那晚皇上抱着宁湘一路回宫的事已经传得人尽皆知。外人都道皇上清心寡欲,不近女色,但在勤政殿伺候的人,都知道皇上待宁湘与旁人不同。

她们不愿留宫,是因为没有盼头,宁湘自然不同,得皇上青睐,迟早飞上枝头变凤凰,这皇宫,怕是要一辈子长久地待下去了。

宁湘不知自己在她们眼中已经定下结局,尽管嘴上是说愿意留在宫里,可实际上,她比她们谁都想出宫。

丞相先前答应她的事,也不知能不能兑现。

宁湘陷入无端地紧张之中。

好在旨意下达第二日,常青就主动找到她。

殿前司作为皇宫禁卫,戍守宫禁,每日轮班,并不能日常遇见常青。

酉时三刻,常青换防下职,见四下无人,便将宁湘拉到暗处,低声道:“丞相让我转告姑娘,已让内侍省在出宫名册上添上了你的名字。宫女们分三次出宫,姑娘记得腊月初七辰时前到丽正门,签上姓名后,便能出宫了。”

还有十八天!

宁湘激动地险些热泪盈眶:“丞相和常大哥恩情,奴婢没齿难忘。”

“这是姑娘应得的。”

常青不便多留,说完正事便辞别离去。

宁湘兴高采烈回勤政殿,一路上都遮掩不住唇边的笑意。

她在宫里煎熬这几个月,简直度日如年,每日战战兢兢生怕身怀有孕的秘密被人识破。