后来乌云蔽月，繁花被大雨浸透，枝叶乱颤，荡漾一池春水。

纵情与痴狂，在一瞬偏离了方向，在骤雨初歇时归于宁静。

雨后初霁。

客船悠悠缓行，天边渐有青色。

宁湘在混沌中做了一场长长的梦，梦里净闻法师澹泊安然、孤高圣洁，手持佛珠站在玉阶之上。

那双眼不悲不喜，波澜不惊。

梦醒之后，眼前得见光明，宁湘沉默了许久，从那场梦境中挣脱出来。

身畔尚有温热，还有暗夜里再熟悉不过的呼吸声。

心跳攀升，她不敢回头。

入眼是靡乱暧昧的痕迹，她顾不得多看，匆匆出门。

合上房门时，她停下脚步，往床帐后看了看。

那里藏着朦胧一道身影，多看一眼都是罪过。

客船不知何时停靠在岸边，谈话声隐隐传来。

客船老板正在船尾，宁湘拿着行李艰难下楼。

“姑娘这是要走？还没到京城呢！”

宁湘莫名心虚，强忍着身子的难受，说道，“我有事，就在此处下船吧。”

老板困惑：“……那位法师？”

宁湘忙摆手：“不必管他，我先走一步了。”

就此告别客船老板，宁湘头也不回的下了船，若不是双腿没力，她得跑起来。

约摸走出几里远，确信不会有人跟上来，才寻了个茶棚连喝几杯水，才缓解了口干舌燥的不适。

前方是官道，离京不足百里。

远处山峦起伏，青叶微黄，骄阳明媚。

宁湘站在路旁，犹豫着该何去何从。

她身上银子不多，折腾这些时日，身上只剩二十两。

不知常青眼下如何了，出宫时丞相许诺她的重谢，眼下也没法兑现。

她家在江州，在另一个方向，需从京城经过，所以她现在无论怎么做，都要先进京城。

宁湘怕遇上净闻，他坐船比她步行快，猜测他约摸进了京，方才不紧不慢的赶路。

十二岁之前，她长于父母膝下，在乡野之中肆意横行，又在宫墙高苑中困了八年。

在涿州短短两月，是她最自在的时光，虽然有时为了引诱净闻法师绞尽脑汁，却也见过万般风光。

穿过城门便是大梁都城，巍巍高楼映入眼帘，长街两旁店肆林立，薄暮余晖洒在楼阁飞檐之上，车马粼粼、人声喧嚣，一派繁华盛景之象。

宁湘驻足，原以为涿州足够富庶，比起京城来却逊色不少。

天大地大，她一人踽踽独行，竟是迷茫的不知该往何处走。

背着行囊举目四望，宁湘眼尖地瞥见集市上匆匆而过的一行人，她认出了她们。

为首的是一位穿灰白衫裙的嬷嬷，年纪有些大了，但一双眼睛却锐利明亮，不怒自威。

正是宁湘出宫时，在皇陵接她们的管事李嬷嬷。