洪爷？不就是马筠安说的管码头的那人吗？

马伯母说洪爷名叫洪胜，是天回镇的地头蛇，因为和州府关系匪浅，一直为非作歹，恶名昭著。

“为什么那个洪爷那么大的能耐？”

连马伯母这样的乡野村妇都知道洪爷的身份，可想而知此人恶贯满盈到何种地步。

管了码头，还有个赌坊，现在光天化日之下竟然还把人强行掳走。

伯母苦笑，道出其中关键：“那个洪爷的妹妹，是知州大人的小妾。”

宁湘恍然大悟。

难怪洪胜有恃无恐了。

这样的地方，知州就是最大的官。

纵容洪胜之流鱼肉百姓，可见这个知州也不是什么好人。

只是可悲，放眼望这偌大的涿州城，竟连一个主持公道的地方都没有……

皇宫有内廷监，嫔妃恃宠而骄打压宫人，多是送至内廷监处置，宫中禁止私设刑罚，犯错的宫女太监若要申冤可及时奏报，少有冤狱。

没想到远离庙堂宫廷，不正之风却比京城盛行。

常青似乎有事，昨晚露了面就走了，宁湘一时也找不到他帮忙。

眼下不知马筠安被带去了哪里，无计可施，只能先行进城打听万贯赌坊的位置。

宁湘没来过这种地方，老远就听闻人声鼎沸，万贯赌坊几个字明晃晃挂在太阳下。

身形瘦削的男人从深巷里出来，身后跟着哭哭啼啼的妇人：“相公，这是我的嫁妆……你拿去赌了，叫我们娘几个怎么活啊！”

“去去去，别跟着老子。”男人推搡着妻子，快步进了赌坊。

妇人声泪俱下，掩面痛哭。

宁湘目睹这一幕，心中只剩悲凉。这里和莺莺坊一样，是销金窟、欢乐场，一掷千金，神魂颠倒。

多少□□离子散，家破人亡，仍要撞破头颅，绝不认输。

赌坊外有人守着，她进不去，就算进去了也打听不到什么。

抬头见白云层叠蔽日，宁湘在外面踱步了一阵，决定去报官试试，只盼着涿州城的父母官没有泯灭良知，为民做主。