用过早膳后，安锦先将我送回安宅，才步行去了吏部办公署。我从前面进了安宅，换了身衣服又从后门偷偷溜了出去，雇轿子去了晒月斋。

雀儿和陈老板已经等了有一阵子，见我终于来到，不约而同地露出欣喜的神色。陈老板命人取了蜜饯瓜果招待雀儿在外间候着，自己则挑开帘子，请我去内室商议。

陈老板本名陈奇，字画偶，据说在行业内相当有名。他年过中年孑然一身，无妻无子，终日与书画相伴，乐在其中。虽然长一副文弱书生的模样，实际上却精明能干，善于经营，生意做得相当大，不仅在杞国各地有分号，甚至连西凉和南瑞的书画业都有触及。

尽管如此，他时常称自己先是一名“画痴”，然后才是商人，想与他做生意，需得是知情识趣的风雅之士，否则免谈。

对于这一点，我表示出了极大的怀疑。既然如此，何以安锦的画像会让宋家那个纨绔给买了去？

陈奇面露歉意，讪讪道：“失误，是失误。”

我明白，做生意最不可得罪的便是为官当权者，也怪不得陈奇，所以只嘱托他今后但凡安锦的画像只接受定制，不再另外加绘。若是碰上纨绔好色之徒，直说元宵十三公子休笔不画了便是。

陈奇知道此番理亏，赶忙应诺，也顺道提及了另外的两张订单。这两张单与安锦无关，却都来得有几分离奇。

其一是东宫殿下派人上门，要元宵十三公子入宫为他的一名舞姬作画。没错，正是那位新婚之夜妃子跟人跑了的绿帽东宫。这位东宫平日自诩风流，豢养了不少姬妾，据说那些姬妾个个貌美且各有所长，在起凤殿里一字排开，十分壮观。我以为他会被人撬走了老婆，也不是没有道理。

说到第二张单，陈奇犹豫了许久才小心翼翼地问道：“夫人是否还记得，两年前在晒月斋遇到的郑或郑公子？”

我心中咯噔一响。陈奇解释道：“郑公子与我素来有些生意往来。他此番来信，托我——”他为难地看了我一眼。“其实是托你——”

“他想要什么？”

“他说，想要一幅夫人你的画像，聊寄相思。”陈奇终于一口气说了出来。

我皱眉。虽然两年前，我的确与他投合，也动过那么一些心思，但自从他走后至今，从未有只字片语，也未曾有丝毫口讯传来，我只当他家逢变故，早已将我抛诸脑后，当时还黯然神伤了一阵子。谁想到两年之后，他竟然以这样的方式出现了。

“他不知道我嫁人了么？”

“知道。郑公子说了，虽然无缘与夫人共度余生，但对夫人的心意未变，只求夫人赐予画像一幅，以慰这些年的相思之情。”陈奇一面说着，一面看我的反应。

我嗤笑了一声。“画偶，你我相识多年，难道还不知道我的脾性？往事已矣，不如相忘于江湖。替我把这句话转述给他便可。”

“夫人，当年的事，郑公子也不得已——”陈奇还想劝告，被我摆手止住。他向来善于察言观色，见我没有让步的余地，便也不再继续劝说。

至于第一张东宫的单子，倒是为难得很。他指名道姓要元宵十三公子进宫画画，若是换个别的人去，万一被他从画风细节处看出端倪，可是个不小的罪名。难不成还真让我进宫画画？这么一来，我的身份多半暴露无遗，实在太冒险。

我思量了半天，让陈奇想办法推了这张单子。陈奇一脸苦大仇深状，意思是得罪了东宫，不亚于拆了他的晒月斋。我只好安慰他东宫为人还算得仁厚，应当不会为这点小事难为他。他唉声叹气，神色颓唐地喝了一盏茶，答应试试看。

到最后，两张单一张也未接。雀儿听说之后颇有些失望，我宽慰她几句，一同起身回了安府。

谁想刚一回府便遇上一桩闹心事。工部宋夫人，也就是那纨绔的母亲偕同媒婆上了门，要为宋家的三小姐提亲，说是愿嫁与安锦做妾。

我十分胸闷。这宋家是跟我八字不合哪还是不合八字哪？他家儿子抢了我大哥的准媳妇儿，他家女儿又要来抢我的相公，难不成我家挑的人都是香饽饽，大家都来抢？

宋家也算的名门，名门闺秀主动要做人妾室，实在令人费解。宋夫人基本当我不存在，跟婆婆倒了半天的苦水，说小女儿对安锦死心塌地，又说安锦的确人才出众，对她那小女儿也挺上心，否则也不至于自降身价主动提亲。最后顺道还暗示我与安锦成婚一年有余尚无子息云云。媒婆也会来事儿，趁机将那宋家三小姐吹了个天花乱坠。若不是碍于婆婆冷着脸坐在上首，我真想操起门后那把扫帚，将这两人直接扫地出门。