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帷幄低垂,香气氤氲。

太医令张奉,五体投地,汗如雨滴。

“朕,何疾。”帐中董太后,轻声发问。

“太后,无疾。”张奉斗胆答曰。

“朕,岂无疾。”董太后,睡意昏沉,浑身乏力。与平日不可同日而语。蝼蚁尚且偷生,太后岂不惜命。

事已至此,张奉唯有迎难而上:“太后。无疾,有孕。”

“太医令妄言。”永乐太仆封谞,虽早有所悟。然徒得闻,亦不由心惊胆颤。世人皆知。永乐董太后,寡居多年。守身如玉,并未放滥。岂能无端受孕。

“臣,岂敢。”张奉毕竟,张让养子。事已至此,骑虎难下。唯有直言相告,方能死中求存。

“朕,已知。”董太后,平静如常:“既如此,太医令可有应对之法。”

“附子,味辛甘,大热大毒。堕……胎,为白药长。怀胎必不针关元(穴),针必落胎……”张奉不愧太医令,堕胎之法,如数家珍。话说,宫人不欲生子。必掷重金,求太医除之。久而久之,凡太医令,必精于安胎、保胎、堕胎、落胎之术。

“朕闻,王美人任娠,因畏何后,乃服药欲除之,而‘胎安不动’,又数梦‘负日而行’。”董太后语透深意:“不知,然否。”

“然也。”太医令张奉,掌宫中医事。如何能不知。

“不知,王美人腹中胎,与朕相比,时日长短几何?”董太后又问。

“或与太后相若。”太医令,如实相告。言下之意,王美人任娠之期,与董太后相近。

“既如此。太医令,愿为朕‘负日而行’乎?”

“臣,敢不从命。”太医令张奉,掷地有声。谓“负日而行”,乃指“负重而行”也。言下之意,太医令既要助董太后,“胎安不动”。又要“守口如瓶”,但凡,走漏风声,大白于天下。董太后,纵为千夫所指。然为其帮凶,太医令张奉,满门伏诛,难逃一死。