艉门开启，便有内藏机关快船入水。顺下漓水，取道桂林，抵番禺。再逆武溪水（北江），过浈阳，奔曲红津。寻找散落民间二十载之治水能臣。

周晖自领船队，在苍梧广信，西入郁水，下分圭水，前往合浦港。

“都尉，前方便是伏波津。”入圭水不久，便有兵士来报。圭水后世俗称北流江，只因其水逆向北流，故名。

“靠岸。”周晖举千里镜俯瞰岸边地貌。

“喏。”游麟号船大而深，无法抵近河岸。下锚河道，船翼翻转，与大小船只，依次桥接靠岸。

此处类野渡。岸边有聚落，却无亭长里魁。闻是水衡都尉，巡游至此。野渡人家，急忙列队迎接。队前老者自说，乃汉军后裔。又告知曰：此处，本是前汉朱卢（玉林）旧县，今汉建武十九年，伏波将军马援平交耻，省朱卢。

周晖又问：“合浦水何在。”

老者又曰：“便在桂门关后，居此地约二十里。”

周晖疑道：“其间相去不过二十余里，何不凿渠通舟，以便行旅？”

老者再曰：“都尉有所不知，二水被大容山所隔。此山，北坂高而南坂低。故圭水北流汇郁水，而合浦却南流于海。若凿渠互通，则北水南流，圭水河道因而拥塞变浅，无法行船。而合浦又因水量大增而溢出河道。故伏波将军弃船登岸，凿桂门关，以通合浦。”

周晖这便醒悟：“原是地势不利。”

“正是如此。”老者手指山隘言道：“翻过此关，便可见伏波营。营旁沟渠，可通合浦水。乃先前伏波将军所建。城下泊有渡船，往来合浦，十分便捷。”

周晖抱拳道谢：“多谢老丈指点。”

“不敢。”老者这便退下。

周晖环顾左右，遂言道：“可有良策？”

便有随船匠师，近前答曰：“可效仿灵渠，设‘斗门’。”