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刘备这才释然。

老王遗命,归葬北海。亦有手书为证。

刘备笑道:“归义王自率众南下,立王庭于白海之滨。为大汉恪守北疆十年如一日。多有功勋。高车各部,深受其恩。又谓‘人死为大’,遗命自当遵循。”

“王上明见。”众人大喜。

“然,多事之秋,节俭为上。送葬无需大张旗鼓,各部大人,即来则安。领城中亲卫,随我北上即可。”刘备话锋一转。

话说,自接蓟王命,十二归义侯不敢有丝毫耽搁。各领亲卫百人,日夜兼程,驰入白檀。不料蓟王又下新令。一时手足无措。

见众人目光投来。副伏罗侯起身言道:“启禀王上,北海虽是苦寒之地,然尚有本族六氏,数十万部民,散居于此。听闻王上此来,只带三万兵马。是否,是否……”

“蓟国精锐,以一当十。蓟国上将,万夫莫敌。若起争端,孤自会护诸大人周全。”刘备大袖一挥。

“遵命。”蓟王一言九鼎,副伏罗侯无话可说。

正事谈完,刘备起身罢筵。便有绣衣吏上前,引十二部大人,回各自营帐休息不提。

翌日清晨。兵车营地,迅速拆解,浩浩荡荡,奔赴漠北。

洛阳,南宫玉堂殿。

程夫人乘中署车马,引一豪强入宫相见。

“庶民黄纲,叩见陛下。”

见他熊腰虎背,举止沉稳。新帝心中暗喜:“赐座。”

“谢陛下。”黄纲起身就坐。