尤其是董太后。所谓人逢喜事精神爽,这便重赏观中一众倡优。从身份上而言,平乐观中的百戏倡优,皆是皇家艺人。诸如孟德的卞夫人,乃是民间艺人。
“难得与妹妹出宫一乐。”董太后笑道。董太后有心拉拢,窦太后亦顺水推舟。一来二去,索性省去各自“太后”敬称,私下以姐妹相称。窦太后延熹八年(165年)入宫,受封贵人。同年被立为皇后。那时,不过及笄。
董太后永寿三年(157年)生陛下时,亦不过二八年华。故论年纪,董太后约莫长窦太后八岁,为姐。窦太后,自然为妹。
“姐姐说的是。”窦太后展颜一笑,自有国色。
见窦太后风华鼎盛,自己却韶华将老,董太后不禁有感而发:“初来洛阳时,我亦与妹妹此时一般年纪。转眼已过十五载。时至今日,方知这大汉深宫的百般滋味。”
窦太后亦有感:“正如这人生百戏。”
“好一个人生百戏。”董太后叹道:“妹妹与我同病相怜。人活一世,总要有些羁绊。或是人,或是物。人嘛,不过宗族子嗣。物嘛,便是金银珠宝。皆说黄门宦者,惜财如命。试想,不阴不阳,半男半女,又能作何想?”
窦太后闻言,亦一声轻叹:“我却不比姐姐能有个牵绊。孤家寡人,孑然一身。世间之事与我,不过是浮云罢了。”
“既如此,妹妹可愿助我一臂之力?”见时机已到,董太后索性明言。
“如何相助?”窦太后平心而问。
董太后言道:“皇长子辩,陛下不喜。曾言‘辩轻佻无威仪,不可为人主’。故群臣数次请立太子,陛下久而不决。须知,废皇后宋氏早亡,并无嫡子。长子(刘)辩,与次子(刘)协,皆是庶出。所谓‘立嫡以长不以贤,立子以贵不以长’。此乃古之礼法也。故承皇位者,必是嫡长子。如无嫡子,则立‘妾生子’。然在妾生众皇子中,需立妾中较贵者之子,为皇太子,而不计年龄长幼。”
“依照古法,并无废长立幼之说。”窦太后轻轻点头。此乃“嫡长继承制”,语出《春秋公羊传·隐公元年》。作为当朝太后,窦妙自当知晓。
陛下与何后生皇长子时,皇后乃是宋氏。宋皇后无嫡子。也即是说,何后与王美人所生,皆是“妾生子”。
同为“妾生子”,则需比较各自母亲,身份高贵与否。
何后出身屠户。而王美人却是官宦之家。显而易见,王美人的出身,自比何后高贵。于是按古法,当立次子刘协为皇太子。