历史上也的确如此。中平二年（185年），崔烈耗费五百万钱任司徒。虽位极人臣，心里却也不安。一日，问二子崔钧：“我位居三公，外面的人作何议论？”崔钧回答：“父亲大人年少时就有美名，又历任太守，大家都说你，理应官至三公。如今父亲虽已当了司徒，天下人却对你失望。”崔烈追问：“这是为何？”崔钧答道：“时人都嫌弃你身有铜臭。”

这便是‘铜臭满身’的典故出处。

此一时，彼一时。先前崔烈为廷尉，虽是九卿却无法参与最后的决策圈。故而，传回楼桑的消息，多半不准确。甚至相差甚远。三公权利虽大不如前，却位高。但凡政策所出，陛下皆要先问询三公意见。于是，皇帝的想法，经过讨价还价，最后究竟能有多少著录在案，唯有三公可知。

崔廷尉许多消息，皆是从同僚出得知。风言又岂能称得上精准。每次关于刘备的诏封，消息皆有大出入，便在于此。

正如他信中所说，若能位列三公，消息必然精准。

如此内有左丰，外有崔烈。禁中朝堂动向，刘备便可悉知。如何应对，亦有的放矢。

崔廷尉将如此私密事，告知刘备。除了示好之外，且还另有深意。

年前，刘备为救蔡邕，在朝廷内外颇多周旋。崔烈二子崔钧，乃是临乡侯右丞。必与崔烈有书信往来。得知蔡邕被赦，崔烈这才明白，少君侯在禁中颇有人脉。这便想通过少君侯的人脉，为自己卖官，添加助力。

西邸卖官以来，卖官鬻爵者，络绎不绝。三公、九卿亦在卖官之列。即便三公四府，文武百官推荐的新太尉人选，刘宽。传言，皇帝也要他出钱五百万，方能就职。

耿雍之所以亲来临乡工地，便是要问刘备的意思。

刘备想了想道：“六百里加急去信给黄门令左丰，询问卖官太尉之事。”

“喏！”耿雍这便乘船返回。

十日后，左丰密信传回。

言，确有其事。圣上已命人与刘宽传话，若要就任太尉，需出一千万“修宫钱”。所谓“修宫钱”，显然便是“买官钱”。刘宽并未一口拒绝，只说‘微臣且试筹’。

又说，若崔烈想买官，可通过陛下傅母程夫人。傅母，乃负责辅导、保育贵族子女的保姆。这位程夫人显然是陛下身边最亲近之人。

刘备觉得可行。这便抽空返回楼桑，与右丞崔钧商议。