不知道楼桑作价八百钱的寝垫，乃是用鼠胶粘粘。捕鼠人纷纷前往督亢。捕捉野鼠。话说督亢本是水中孤岛。如何会有老鼠？

原来，老鼠也会游泳。

督亢城仓更是如临大敌。刘备急命人制造捕鼠器具，放置毒饵。万幸，城仓地基皆是青石夯土，便是有些许的缝隙，老鼠也无法咬穿青石板。

捕鼠人一出，鼠患绝迹。为了防止感染鼠疫。刘备还专门设计了捕鼠装。呼吸面具更是必备。

各种大疫，在这个时代，实在是太恐怖。灭鼠乃是第一要务。

随着溪谷地附近的桥楼和两岸田边的干栏重楼，拔地而起。楼桑东西已长达十里。待泗水百姓和滞留邑中的流民迁入新居，楼桑计四千一百八十三户，五万七千六百九十余口。

横长竖短。不利防守。尤其是西林。虽有密林和水田护佑，刘备还是不放心。好在西边还有西林邑。藏身野林的西林邑本为了安置胡人，如今却成了拱卫楼桑西侧，乃至整个临乡西北边境的桥头堡。

一千西乌铁骑，一千西林骁骑。已足够防御。一千南下的鲜卑王骑，刘备想了想，还是让乌莲全部招募入西乌铁骑。三千铁骑驻扎在赛马场内。巡游西林边境。可保西北无虞。

林内空地草甸，皆被撒上苜蓿良种。尤其是沿清溪上游，以及几条蜿蜒交错的支水沿岸，皆种上苜蓿。待花开，两岸一片姹紫。放眼望去，到处是绚烂浓密的紫色。日光炙烤，水汽升腾。映衬花海，缥缈如紫气高升。美景令人心醉。

刘备又命工匠辟出数条马道，供骑兵往来巡弋。

西林邑日渐繁华。轨路一旦通连，两城百姓便可自由往来。西林牧民东去感受楼桑的繁华，或是楼桑百姓想西去看一场赛马，都十分的便利。如此日积月累，汉胡关系自当愈发融洽。

遇纷争亦不可怕。

帮理不帮亲。只此一句，足以化解。

自打客居楼桑，蔡邕一直闭门不出。不少名士高官慕名而来，皆吃了闭门羹。刘备深知清流大儒秉性。并未打扰，一切顺其自然。

冬至刚过。蔡邕忽托人请刘备精舍相见。

刘备不敢怠慢，这便如约而至。