刘备笑答：其实整个过程，便如三人所说。若非兵分三路，直捣弹汗山。王庭又怎会东移？若非三部鲜卑主力，只顾与三路汉军纠缠。兵力不足，王庭又岂会如此轻易被我夜袭攻破？若不是三路汉军及时赶到，又怎会有今日之战果？唯一区别，不过是知道早晚。早知，晚知，对我来说，并无不同。而对三人，却大有不同。

须知，破鲜卑中郎将田晏乃求戴罪立功。护乌桓校尉夏育，匈奴中郎将臧旻，皆是世之良将，有功于社稷。此次出兵，朝堂内外，多有反对之声。若不能胜，必遭非议。轻则贬为庶民，重则身死族灭。我大汉少三员良将，却让四夷拍手称快。且，此次北伐动议，便出自护乌桓校尉夏育。若无他上表，便无今日之大胜。

再说，我若将功劳揽于一身，声名过于显盛。朝堂上下，必遭人惦记。禁中内外，便是我家皇帝陛下恐也会忌惮。往后行事只怕有诸多不便。将功劳分润给众将，一石数鸟。何乐而不为？

乌莲叹了口气：你倒是看得开。

刘备反倒要劝慰她：即便如此，数次奔袭，七日血战。斩首两万余级，也是大功一件。

乌莲转而又问：何时送她回？

刘备沉思道：越快越好。

乌莲点了点头：今晚我便送她归家。

刘备又叮嘱：你且去和大阏氏商议，看她如何计较。

乌莲点头称喏。

乌莲虽对有倾国之色的大阏氏甚是提防，却也和她关系融洽。只要不牵扯到刘备，乌莲自没有为难她的必要。大阏氏聪慧如此，又岂能不知。这便谨守本分，未曾有失。

听闻帐外通报，一直心怀忐忑的大阏氏，整理衣裙，起身相迎。

乌莲与刘备年龄相仿。清白无心计。这便将刘备之意，和盘托出。听闻刘备要放归她返回高车部落，大阏氏喜极而泣。七日血战，鲜卑损兵折将，未有寸进。反被三路汉军一击而溃。

按照胡人风俗，大阏氏也就与遍地的牛羊一样，成了战胜者的财物。刘备若用她笼络乌桓，送给手下胡人亦是平常。如今获知喜讯，焉能不泣。

乌莲又说，大阏氏归家之日，便是檀石槐授首之时。

大阏氏闻声，不悲不喜。轻轻顿首，拜服在地：妾身遵命。