高杰道：“兵力不足。”

“闯贼自西而来，可将火炮重点置放于西城门与南门高地，形成交叉火力，中都固若金汤。你等派人协助本官，即可去乡里召集人马，届时在外围袭扰贼军，待闯贼军心涣散，毫无战心之时，便可驱轻骑逐之，一帮农夫组成的乌合之众便会作鸟兽散。”

赵谦见他们没有胆量主动出击，便退了一步，提出了更积极的防御策略。高杰周遇吉只点头称是。

说了一阵，毫无共同语言，赵谦和吴宗达只得走出了指挥使司。吴宗达拱手道：“今见廷益妙策连珠，方知毕阁老当初赞廷益之才，非虚言也。”

赵谦摇摇头道：“赵某是不敢当此殊荣，今亦无用武之地啊。”

吴宗达看了看西沉的太阳，说道：“那咱们明日便启程吧。”

赵谦用悲伤的眼神环视了一番偌大的中都城，真是只有眼睁睁看着这里变成血火之地了。

这时一个将领走了过来，拜道：“末将拜见尚书大人，御史大人。末将奉指挥使大人之命，协助大人在左近各户挑选壮丁。”

“好。”赵谦看向吴宗达，“吴大人说的那件事，我想等等再看。”

临近中都的地主大户，因惧怕李自成，和官府利益同生，愿意调派家丁私兵协助守城。那些地主人可以跑，但产下的土地可跑不了，他们是不希望李自成占领这地方的。

仅一天时间，赵谦便聚集到了几千人马。却没想到，都被高杰派来的那个将领带到城里去了。

赵谦爬上城楼，看着南门高地上光秃秃的一片，毫无设防迹象，火器都被调拨到城墙上去了。赵谦这才和吴宗达说道：“咱们即可动身，这地儿，不能再呆了。”

指挥惯了西虎营，习惯了令行禁止的军队，突然面对这些将帅军士，赵谦十分失落，甚至绝望，当天就离开了凤阳。

还好走得及时，出城不久，西面已经传来了轰轰的炮声。赵谦一行人过了淮河，晚上也不住驿站，连夜赶路北上。

官道上不很太平，赵谦等人只得弃了马车，乘马走小路。李自成一伙人攻城略地的惯用招数，便是大军刚到，小股军队便冲入乡镇各地劫掠地主财主，以充军饷，补充物资。