胸膛窜起升腾的热意，谢昶仰头，从肺里长长呼出一口气。

少女已然长成，年底便要及笄，娇娇小小的身子尽管还如幼时温热柔软，却不适合再像从前那般抱着了。

可他还是没有松开，任由那温热的呼吸喷洒在自己的心口。

阿朝是他疼爱的妹妹，也是他在这世上唯一的牵绊。

也许分隔得太久，他甚至有种极端的想法，想要将她永远留在自己身边。

有什么不可以呢。

她在这世上亦只有他这一个亲人，她不依靠他，难道要去依靠旁人？

身前的小姑娘还在抽泣，紧紧贴着他的衣襟，断断续续道：“我以为……哥哥会介意我的过去，会不疼阿朝了……我原本想着，你若觉得我丢了谢家的颜面，我便住到城外庄子上去，或者回南浔，也总比去伺候人的好……”

她哭得口齿含糊不清，但谢昶还是听明白了。

良久之后，他深吸一口气，宽大温热的手掌轻轻按在姑娘纤薄的背脊，“阿朝哪里都不去，永远陪在哥哥身边，可好？”

作者有话说：

抱抱宝！我们苦尽甘来了！！

（迎来哥哥的魔爪）

第13章

黄叶落尽，秋色苍然。

与过去那些伤痛记忆一同淡化的，还有阿朝身上的鞭痕，到孟冬时几乎已经看不到了。