尉迟九死后，曾皓夜不能寐，他恨透了尉迟家的愚昧，他恨透了横亘在南绎和北朔之间的隔阂。他更恨的是自己，若是他能号令天下，还怕一个无知残忍的父亲，还怕无法和心爱之人共度余生？

在那一刻，他抛下所有的教养，开始复仇。也就是那时候，相由的声音在他耳畔响起——成就霸业，相由便能占据黄泉，让阿九回到人间。

老天爷给了曾皓一个绝佳的机会，便是北朔因内乱元气大伤。这段时间不会有任何的外敌侵犯，足够让他静心布局，迅速收网。

首先，他派人抢走曾逊的粮草，再嫁祸给曾皖，挑起两方茅盾，并暗杀他们的亲兵，让误会加深，逐渐演变成战争。而他，坐山观虎斗，渔翁得利。他以父母要挟父皇的嫔妃为他做假证，表面上答应会事后从牢中救她出来，但实则派人毒死她，堵住嘴。

他在曾皖的药里下毒，让他病入膏肓。其余的王爷，曾皓也有办法一一对付。

但这些都不够他走入朝堂。首先他需要的是老将的支持，于是他亲自去找了曾经一同抵挡海盗的同袍，顺利说服他们。其次，他需要得到明晞府和燕王，得不到便要除掉。

所以他早一步派人去杀廷争，若是杀不死，他的刺客会杀掉任何一个出现的人嫁祸廷争，以使他和白树生分道扬镳。但是没想到，廷争是真的武功尽失，而且他和伏灵司竟然找到了董锋。曾皓将计就计，让他们误以为是血侍杀人，先一步把这个皇庭暗卫除掉。

接着，为了让廷争对付血侍的决心更加坚决，也是为了扫清老燕王这个障碍，他杀了燕王夫妇，并将地图交给唐纶。唐纶真的傻到以为是血侍任务，前往扶桑替他找到蛇头。

白树生和廷争登陆扶桑之后，曾皓尾随除掉侍卫，让白树生杀死血侍最后的主心骨。接着曾皓出现迎接他们回家，并在船上夺走蛇头，将这兄弟二人拿下。他本应该杀了廷争和白树生，造一个互殴而死，血侍和明晞府两败俱伤的假象，但是他下不了手。

曾皖也好，曾逊也好，谁都不曾当他是朋友、兄弟，反而是获得权力的工具。只有廷争，会在他伤心的时候给予安慰，喜悦的时候聆听鼓掌，一颦一笑都是真心。刀握在手上，曾皓心软了。

短短三个月，他终于成为京城最得势的王爷，文武百官多数以他马首是瞻。过了年，只要略加逼迫，比如让太医说重陛下的病情，这老家伙肯定会册封太子，而他将会是唯一人选。

无需他做手脚，老皇帝就已经下不了床，他只等一个太子监国的圣旨，便可号令南绎所有兵马。等待的时间里，他还有一项相由托付的任务。

第138章 北方

杨幼清孤身一人去了森州找孟兆宁，与他和丰夏一同过了春节。大年初一有不少亲朋探望，沈景文不知道从哪弄了一只刚刚开化的小狐狸精供他们打发时间，久沁亲自到访还带了霄山的佳酿，杨幼清喝了一杯便醉了。

甚至叶斋都托人带了礼物，但是戎策依旧没能赶回来。

北境的战事陷入僵局，十二部落的草原骑兵不需要过春节，没有思乡之痛，心态上就压过北朔一大截，但好在他们的武器落后。叶卯音讯全无，只找到残缺的盔甲和兵刃，最后，叶煦州为他立了衣冠冢。

就是这场静默无声的葬礼激起了战士们的斗志，他们选择三座城镇，在同一时间发动进攻，借助火铳和炮车一举攻破城门，收复失地。戎策本想再来一次阴兵借道，但是黑无常不肯妥协，他只能将周围山林里有些修为的妖怪都找来，好说歹说才让他们合作。

杨幼清收到信，看到戎策将伏灵司后山一半的珍贵药材都许给那些小妖怪之后，气得又喝了一杯久沁带来的酒。

直到元宵节，一切都很顺利，十二部落已经退回大山以北。戎策训练出一些能够画符、用符的特殊士兵，到周围的村落里给农户们画镇宅符，顺便继续收编深山老林里，那些想要讨人类好处的小妖怪，以便不时之需。

等他回到军营，张禄涛已经在营帐门口等着了：“殿下，太子从早上就在找你，说是寻了一根极佳的山参，帮你入药补身体。”

“诶，我忙忘了嘛。”戎策走过去，搂住张禄涛的脖子故作亲昵晃了晃。这人和他哥骨子里是一样的，只不过为国为家征战沙场的重担压住了少年人，显得老成。“我现在去找大哥。”

“今天可是正月十五。太子殿下说，既然你爱玩，就干脆别要这么好的东西了。”

戎策撇撇嘴，心里清楚，太子哥哥不过是说气话，虽然他人严肃又古板，但是打心底里还是疼爱弟弟的，只是不知如何表达——和叶南坤一个脾气。“我先去吃饭，你替我美言几句啊，回京城我带你去十二条街。”

张禄涛满脸通红，结结巴巴说不去那种地方，戎策敲敲他胸口，转身奔向渐熄的炊烟，再不跑快点儿可就赶不上热乎饭了。顺便让厨子做碗肉丝面，他拿去孝敬孝敬太子哥哥，换了山参留着给师父。

也是元宵节，厨子杀了两头猪，还特地留了一碗五花肉给这位和太子关系密切的佐陵卫。戎策大快朵颐之际，忽然听到慌乱的脚步声，好似是一群人追着一个黑影奔去。

不对劲，这人的步法——南绎血侍！戎策放下碗，拔出后背的黑刀一个健步冲过去，跳入人群中。那血侍被戎策一刀砍掉了半边胳膊，大腿也被双眼通红的张禄涛刺中。

“你是——”戎策还没说完，就见那人嘴角流出黑色的血液，然后摔在地上。他上前掐住血侍的下巴，这人竟然咬舌自尽了。他为什么死的时候在笑……戎策望向张禄涛：“你哭什么。”

张禄涛没说话，止不住流泪。戎策提高了音调，几乎是怒吼：“你哭什么！”

“太子……太子……”

戎策将血刺收回刀鞘，冲到太子的营帐。叶煦州好似是坐在椅子上睡着了，披着披风，手里还拿着一本奏折。“哥哥，”戎策看到了叶煦州脖子上的三枚红点，那是唐纶用过的暗器，“太子哥哥……”

没有回应，周围的兵士都是默然，戎策疯了一般抓住其中一人，问道：“怎么回事！”

“刺客突然闯进来，我们谁都没反应过来。”说话的副将已经年近半百，声音沙哑。他已然知晓戎策便是岳王，也只能道一句：“节哀顺变……”