白树生眼睛本就挺大的，现在如同牛眼一般：“那，抓住了没？”

“传说传说，去哪抓？”戎策把空了的茶杯放下，忽然见窗外飞来精神抖擞的梭子，伸出手臂。梭子落在他手上，抖了抖翅膀，戎策闻到一股初春的花香，似是迎春花，又似是海棠花——叶南坤曾经在泰明殿前种了不少的花，后来被戎策一把火烧了。

准确来说是金狮的一嘴火。

白树生凑过来看梭子带的信。戎策歪着脑袋以免和他碰头，继而说道：“老张说已经启程，快马加鞭不耽误的话，明日就到漠城给凤麟治病。咱们也别闲着了，该干嘛干嘛，查查这青沙道的离奇痴呆案。”

“不是说是家族疾病吗？”白树生已经打算好了按点收工后该去哪快活，看看日头，廷争估计已经在羊肉汤店等他了。

戎策一拍桌上的卷宗：“那我倒要看看是什么病，让人痴呆十日后即死。”

路过的暗桩校尉听到此话，满口方言说道：“那两位大人要小心点咯，青沙道不比京城，乱得很咯。尤其是沈家的少爷，招惹不得的。”

日落西山，街道上已经见灯火盏盏高悬，来来往往的不乏身穿华服的富家子弟，寻欢作乐。与之相反的是两个身穿素色棉衣身带武器的年轻人，一个闷闷不乐思绪飞到路边的烤鸭店，另一个拿着木炭将薄纸上的名字划掉一个，后面潦草写上：心衰而死。

看着烤鸭店出身的白树生咽了下口水，扯扯戎策的胳膊：“还有几个？”

“已经查了四个人，一个失足落水，一个破伤风，一个枣核卡了嗓子，最后一个老太太倒是喜丧，查不出恶鬼的痕迹，也没有妖魔的气息，奇了怪了，”戎策瞥了一眼烤鸭店门口挂出来的鸭子，肥的流油，也不禁胃里一阵咕噜，“就差一个了，早查完早交差。”

“阿策啊，”白树生意味深长看他一眼，“监察大人可没让咱们管这个，你这么主动是想表现表现？他们说顾燊要跳到吏部，之后就是你和战文翰争下一任的副监察，真的假的？”

戎策看也不看抬腿就踢，却正正好好踹在白树生小腿上，似是习惯于此：“我说姓战的近日来不肯跟我通情报，都是你们这些人挑拨离间！别闹了，只剩一个痴了没死的姑娘，就住在前面的一条小巷，一间红色的瓦房。”

走了片刻，白树生忽然驻足，盯着面前的房屋问道：“红瓦房？”

“对，”戎策抬头，也是一惊，“嚯，赌坊，好地方，我喜欢。”

他说完抬腿就往里走，被白树生一把拉住：“监察大人打断你的腿怎么办？”

“那这样，”戎策推了一把白树生，后者踉跄两步埋进赌坊的门槛，手还抓着戎策的衣服，接着戎策也迈步进来，“你非要拽我进来，我不肯，你便不松手，就这么简单”

白树生急忙松了手甩甩手腕，戎策扯了扯被抓出痕迹的布料朝他咧嘴一笑。

最初从战场回来，拜入杨幼清门下的时候，杨幼清就恨铁不成钢说过，戎策进了赌坊就像是回了家。戎策不差钱，但他喜欢看别人输，看别人一筹莫展——大约是小时候常被人欺负造成的病根。

为了赢钱，戎策十岁就学会了出千，契机是当时孟兆宁奉命调查京城官员私设赌坊一案，为了混入其中不得不学一些小伎俩，整日在家研究，谁知道戎策学得比他还快。再之后，戎策被张裕来拐带着去赌坊逛了一圈，让孟兆宁发现，好一顿打。

那是国舅爷第一次对他名义上的儿子拳脚相加。

然而并没有起作用。

还能拿补贴家用。

“掩钱？”戎策挤到一张桌前，探头去看，“小白过来，今天让本少爷教你一招。”

穿着粗布衣服带着头巾的年轻人高喝一声：“一二三四，买定离手。”

“这叫掩钱，”戎策将一块碎银扔到写着“四”的方框里，“这家伙用一个碗扣住一些白棋子，猜了数字之后，再将碗打开，四个一组分出来，剩下单蹦的，再数数有几个。”

白树生愣愣看着桌上掀开的碗，仔细一数是十六个，戎策扔出去的一块银子变成两块被扔回来。“你做什么了？”

戎策笑着说：“我可什么都没做，这叫上天保佑。”他抬头，正好撞到年轻人的目光，后者瞬间低头，反倒让戎策觉得有点意思——他似乎在哪里见过这个人。

“三。”戎策扔出去的两块碎银变成一块整银。

“一。”两块整银。

“这回玩个大一点的，”戎策将银子扔进一旁的圆框之中，“你这碗里一共十三个。”

年轻人掀开瓷碗，一个一个数下来，正正好好十三个。他不可思议抬头望过去，戎策抱着双臂笑得眼睛眯成一条缝，伸手向他要银子。年轻人咬着后槽牙往他手里塞了一张银票，继而听见人群议论纷纷，今天是来了位大人物。

戎策知道什么叫见好就收，把银票塞进怀里，轻快地往外走。