可他最终还是将她带回了斯巴达——并不是因为他对她有多么深厚的感情，只是因为诸神说：希腊与特洛伊之间为了争夺绝世美女海伦而爆发了长达十年的特洛伊之战。

所以他们必须战斗十年，所以他必须是为了海伦而发动这场战役的。

何其可笑！墨涅拉俄斯不得不承认，狄俄尼索斯是一位极负语言才华的神明，他已经被他说动了——不过他并不能这样答应他们的要求，因为给予希洛人自由民的身份并不是他一个人的事情，那关系到整个斯巴达的兴衰，他必须为他的子民负责——“我愿意团结我的兄弟，但我想知道您所说的堪比神明的伟力又是什么？人类的血肉之躯真的能够抗衡神明吗？”

一听墨涅拉俄斯的话沈砚便知道这件事已经成了大半——虽然这片土地上的人类都源于同一个先祖，可是能够被称为兄弟的从来都是自己国家土生土长被认可的公民——就连外来的被授予公民资格的英雄都鲜少有资格能被那么称呼。所以墨涅拉俄斯的称呼已经足以证明他的态度。

而他这般表态的目的在沈砚与叶英眼中也显得极为清晰：他在向他们索取回报。既然有足以抗衡神明的伟力，那么在他归还了希洛人自由之后，沈砚他们理应保证他们斯巴达人不会因为奴隶的减少而饿死——不要说什么让斯巴达人去耕种的傻话，他们从能够拿得起刀剑的那天起所学的每一件事都是如何在战场上杀死敌人，让他们用杀人的双手去种地？

哈！只怕今年的地里再也见不到一粒小麦了。

墨涅拉俄斯所考虑的问题无可厚非，而他所提出的要求也并不过分，对于神明而言庇护他的信徒风调雨顺、五谷丰登本来就是应尽之义，而且无论是沈砚自身的能力还是与他们立有盟约的德墨忒尔都可以轻易地做到这一点——然而，沈砚并不打算就那么允诺：“你们需要自己去征服自然。”

见墨涅拉俄斯不解，沈砚略一思索，终是松口道：“鉴于这并不是一朝一夕可以完成的事业，我可以每年施展一次神迹帮助你们的土地增产十倍，但是那的前提是你们种出足以存活到收获季的小麦，而且，我最多只会帮助你们二十年，二十年后即使你们没有找到养活自己的办法我也不会继续帮助你们。”

听到沈砚的要求墨涅拉俄斯彻底放下了心来，不同于方才听起来仿佛在异想天开的伟大宏愿，这才更像是神明一贯的作态——他们会降下神迹，但如果人类无法带给他们想要的，他们也会毫不留情地抛弃人类——这其实并没有什么不好，想要得到什么就必须付出什么，即使是神明也不是不计得失的，想要得到投资就必须证明自己的价值，这很合理。

更何况二十年并不是一个短暂的时间，如果二十年都不足以让他们学会如何养活自己，那么就更不用说去做推翻神明的伟业了，因为他们不配！

正当墨涅拉俄斯踌躇于自己应不应该一口应下时，沈砚再次响起的声音撬开了他心中最后的防线：“斯巴达的尼菲将成为我的代行者、人类的智者、地上的先知。他将拥有远超于神明的智慧与眼界，如果你在前行的道路上遇到迷茫、遇到困难，那就去询问他的意见吧。他会给予你最恰当的指点与帮助。”

“……我明白了，我会遵从您的意愿，给予他们自由，愿您的光辉永佑斯巴达。”

说着人过中年的国王以此生最卑微的姿态匍匐在神明脚下许下自己的誓言：“我将带领斯巴达成为人类的先锋，我们将不惧死亡、不惧艰险、永不回头。我们将为了人类共同的事业奋斗至死。”

他知道，他所跪的绝不是面前的神明，而是他自己在蹉跎近五十年后，终于明确了的野望与信仰。

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安排好斯巴达诸事后，沈砚与叶英便不再停留，他们再度化身游商与吟游诗人前往其他的城邦，这一次他们也学到了教训，叶英与沈砚用神术改变了自己的样貌，收敛了自己的气势，游走于世间——虽然他已经选择了尼菲作为他的代行者，但是他并不排斥人类自己诞生自己的领袖，要知道，一个社会的变革从来不是某一个人能够完成的。