康斯坦齐娅不停用手肘拱老师的后背：“听起来好有意思！首席观星者一片好意，您就别拒绝了！”

狄奥多拉为难地看了看她：“你怎么就想见了玩具的小孩一样……有时候我真搞不清你的性子适不适合做学问……”

康斯坦齐娅像河豚鱼一样鼓起腮帮子。

“算了，你和安托万还有雷希先生一起去吧。我就免了。过去参加过好几回，而且年纪大了不爱搀和这些事。”

“您过去参加过狂欢节宴会？”罗格大感惊奇，“我以为您是第一次来梵内萨。”

“不，我曾在这儿住过一段时间，”狄奥多拉说着望向别处，“很长一段时间。”

同一时间，梵内萨城郊某处荒芜海岸。

炼金术士佩特罗，一如既往戴着他的白色鸟嘴面具，站在岸边一块礁石上手搭凉棚眺望远方。

时候差不多了。海平线上隐约可见一艘帆船的轮廓，可它不驶近海岸，只远远停在海上，过了一会儿，一艘小艇自帆船方向驶来，离得太远，佩特罗看不清小艇上有几个人，但它吃水不深，大概载重也不多。

他摘下手套，高高扬起，用力挥了挥，希望小艇上的人看见他。他挥了一阵，小艇上也飘起某种布料，无声地和他对答。于是佩特罗安心地放下手臂，一屁股坐在礁石上，从怀里摸出随身的酒壶，闷了一口他特调的鸡尾酒。

小艇渐行渐近，佩特罗终于看清，上面只有两个人，一个在船尾划船，另一个弓着身子缩在船头。两人皆是一身漆黑，不知情者还以为他们在为谁送葬。

炼金术士因自己的想法打了个寒颤。

小艇驶到岸边，划船的那人将船桨收进船舱中，跳进及膝深的海水里，推着小艇往沙滩上去。佩特罗听见那人在咒骂：“妈的，你别像个贵族老爷一样坐着不动好吗！下来一起推！”

然后船头那人便消失了。

佩特罗用力揉了揉眼睛。

那人的确不见了！不是他的错觉！小艇中空无一物，只有一个人在推船。如果不是戴着面具不方便施展，佩特罗肯定已经下巴脱臼了。推船的人暴跳如雷，干脆扔下小艇，蹚着水跑到岸上。他刚一踩上柔软的沙滩，身边便凝聚了一团黑雾。雾中显出一个人影，从头到脚裹着一袭黑袍，兜帽扣得很低，只露出半张脸。推船的人抓住黑衣人的肩膀用力摇晃：“早知道我就该把你扔进海里喂鱼！”黑衣人身体单薄，被他摇得仿佛一棵快要倒下的树。佩特罗注意到他右边的袖子空荡荡，在海风中飘得像面旗子——他竟没有右手。