阿朝承认,因为梦中两次意外的亲吻，她对哥哥存过短暂不该有的心思，可她心里明白，哥哥是将她养大的人,长兄如父,更加威严不可侵犯。

这些难以启齿的心思，她从不敢在他面前表露一星半点,就连几回被他说得面红耳赤的模样,都不敢让他瞧见。

她努力忘记那些梦，忘记那些局促不安的瞬间,在他面前做好懂事的妹妹，想要将这份已经没有血缘纽带的兄妹关系维持长远，如此她才好坦坦荡荡、问心无愧地一直陪在他身边。

她那么依赖他,几乎将他当做生命中最重要的人，她所求不多，唯有在他身边而已。

可那道界线一旦逾越，关系一旦有了裂痕，兄妹就没得做了。

所以她几近乞求地，想让这段关系完好如初，从前如何,往后还如何。

“哥哥,你别不要我……让我继续做你的妹妹不好吗？”

少女哭得泣不成声,谢昶心乱如麻，想要伸手握住她的手,却被她轻颤着缩回。

“你好歹……给我留个光风霁月的形象，别对不起未来的嫂嫂……你已经有了柔娈姑娘那样的红颜知己，还想着轻薄自己的妹妹,你叫嫂嫂如何瞧你？既然你对人家有意，总要拿出诚意来吧。”

这时候也只能搬出未来嫂嫂压一压他，希望他迷途知返，兄妹俩各归其位。

谢昶沉默地听到这里，才又笑叹一声：“阿朝，我是不是同你说过，我所爱之人，她是这世上独一无一的珍宝，但凡我在一日，必为她倾尽所有？”

这句话阿朝记得很清楚，她讷讷地点点头。

谢昶静静凝视着她，嗓音低哑：“是不是也说过，我早已是该死之人，这一生行路悠悠孑然一身，自始至终，也只有一个你？”

阿朝越发不明其意，却又不由得红了眼睛。

他将那只缩回的小手牵过来，紧紧握住，触手的冰凉细腻让他心口都在微微战栗，“不怪你，是我没说清楚。”

“也许是我做错了，爱上了自己从小养大的姑娘。”

“是，我在她心中光风霁月这么多年，她一定没想到，自己的哥哥是个罔顾人伦之辈，因为自私，想将她永远留在自己身边，不愿再做她的哥哥，所以对外只称她是恩公之女。不是兄长对妹妹的照顾，也并非我今日平步青云才给她一个庇佑之所，我想要的，是她这个人。”

“她不能理解我没关系，可我这辈子也只有她。”

阿朝几乎是震愕地听完这一连串的话。

哥哥喜欢的人……难不成就是她？

她不可置信地瞪圆了眼睛，嘴唇嚅动：“那嫂嫂……”

谢昶无奈叹声道：“如果我说，嫂嫂就是你自己……”

头顶一道惊雷劈下，阿朝整个人呆怔在原地，并不聪明的脑袋一时间涌进来太多难以接受的信息。

她曾因为哥哥心中有人，不知辛酸难过了多少回，怕嫂嫂进了门，他心里就再也装不下她这个妹妹，所以明明自己一点都不大方，但嘴上还是笑着，要给他与未来的嫂嫂牵线搭桥……可到头来，哥哥心里那个求而不得的人，居然就是她自己？

她还记得当日哥哥亲口所说的话——

“她的确很好，只怕未必肯接受我。”

“她倒是不怕我，只是很难让她明白我的心。”

如今一一想来，似乎都有了答案。

阿朝在短暂的震惊之后，又陷入了另一个迷茫的困局，“可我们一直都是兄妹……妹妹怎么能同时又是自己的嫂嫂？”

即便是语无伦次，谢昶还是听明白了她的话，他面色沉静，唇边自嘲地一哂，“你也觉得，哥哥是错的？”

阿朝怔怔地摇头，一时也不知如何回答，总之就是心乱得厉害，“我不是这个意思。”

谢昶敛眸，低叹道：“你爹治好了我，谢家收养我，留我在南浔书院读书，你叫了我十几年的哥哥，枉我身为阁臣，为天下士人表率，却对自己看着长大的妹妹动了感情，的确天理不容。”

阿朝莫名急得想哭：“没这么严重……咱们也不是嫡亲的兄妹啊。”

怎么也不至于天理不容啊。