“栀子，你不在院中待着，跑来做什么？五妹妹，你这是什么意思？”

沈婳无辜地轻咳了声：“四姐姐不是要查，何人传出关于表妹的谣言吗？恰好，昨儿杏仁发现这个丫头鬼鬼祟祟形迹可疑，怀疑她手脚不干净，便差嬷嬷审了审。没想到，却审出了别的事来，有什么话你自己交代吧。”

她的话音刚落下，那个叫红豆的小丫鬟便痛哭流涕地开始磕头求饶：“老夫人饶命，五姑娘饶命，奴婢一时财迷心窍，都是栀子姐姐吩咐奴婢去做的……”

栀子看上去也是狼狈不堪，她害怕地抬头看了眼沈玉芝，浑身抖如筛糠：“奴婢，奴婢不认得这丫头，你别胡说。”

“怎么就不认得了？是你说四姑娘让我去传有关表姑娘的谣言，你给我的银子与珠花我都留着，你说那是四姑娘赏的，全府只有一支，栀子姐姐你不能不管我啊……”

栀子慌张地往后躲：“我不认得你，你休要胡说。”

红豆见自己要成替死鬼也不肯了，扑上去就抱住她的腿：“你还给了我一包药，让我偷偷放进我们姑娘的膳食里，说是只要她病了，冬至便没法进宫，四姑娘就能替她去了……”

栀子还在咬着牙硬撑：“我不认得你，我不认得你……”

若前头两句还只是小打小闹，那后面的便关系到沈家的荣辱了，沈老夫人的脸色瞬间严肃起来：“来人啊，给我把这两个欺主的奴才拉下去狠狠地打，打到她们肯说实话为止。”

很快几个壮硕的粗使婆子就进来拉人了，死到临头栀子终于知道怕了，“四姑娘救命，四姑娘，奴婢都是为您办事的，您救救奴婢啊！”

沈老夫人看向沈玉芝的眼神变得冷厉起来：“还不快把她们的嘴给堵上，莫要污了姑娘们的耳朵。”

随后便只听见几声嘶哑的求饶声，很快屋内又安静了下来，沈玉芝才慌乱地站起，“祖母，您听我解释，事情不是您想的这般。”

沈老夫人只是偏爱孙儿，并不是真的糊涂了，如此一番下来，哪还能不知道出了什么事。

一想到昏迷不醒的外孙女，以及被冤枉的孙女，她只觉一口气缓不上来，见沈玉芝还要狡辩，重重地一拍椅背。

“不是怎么样？你是要说你表妹的事你没让人外传，还是要说珠花被她们偷了，又或是那药你不知情！我让人将她们拖下去，是为了要给你留面子！”

“芝芝，你真是太叫我失望了，去祠堂跪三日，再抄十遍家规，禁足三个月，没有我的命令不许踏出院门一步。”

沈玉芝依旧是不甘心的模样：“祖母，您怎么能仅凭两个丫鬟的话就定了我的罪……”

沈婳适时地掩着唇瓣，虚咳两声：“祖母息怒，四姐姐许是一时糊涂，她不是真心要害我与表妹。”

“她糊涂？我看全家最清醒的就是她了，我为她殚心竭力挑了钱家这门亲事，她却心比天高，妄图做凤凰梦！就该让她好好清醒清醒！来人啊，还不将四姑娘请下去，顺便将三太太唤来，让她好好瞧瞧，自己都纵出个什么样的女儿来！”

这回不管沈玉芝再说什么，沈老夫人都摆了摆手，直接让人将她给带了下去。

老太太看上去疲惫极了，靠坐在椅子上，闭着眼抓住沈婳的手尤为用力。

而沈婳经历了方才这么一遭，很多事都想通了，内心反倒尤为平静。

不知过了多久，桂香快步走来，轻声在二人耳边道：“老夫人，表姑娘醒了。”

老太太看着很是疲惫，闻言只抬了抬手：“去吧，去看看你表妹。”

沈婳喝了汤药歇了会，早就没再咳嗽了，她乖乖地应了声，“祖母不去看看表妹吗？”

“你先去，我见了你三叔母再去。”

她便没再多问，跟着桂香去了里间，赵温窈已经醒了，被丫鬟扶着虚弱地靠坐在床榻上，看到她进来，眼眶瞬间便红了。

“五姐姐，我听如月说了，都是我蠢笨，没有听你的话，将旧事告诉了四姐姐。不仅传得府上人尽皆知吓得犯了病，还险些连累你被冤枉，都是我的错。”

沈婳在床畔坐下，定定地看着榻上这个柔弱的表妹。

若说之前她还只是猜测，那么今日沈玉芝出手，以及祖母的态度，便让她可以确定。

不论梦是不是真的，她这个表妹都不简单。

沈婳抿着唇浅浅地弯了眼，毫不客气地道：“阿窈，这次确是你错了。”