“呦，过奖了啊，不过是混口饭吃的把戏。”
花海棠从人群中走了出来，脸上带着几分桀骜之色。
林西伸手拍了拍林路的肩膀，认真地看着他，道：“路儿，你是朕最爱的弟弟，毋庸置疑，明白吗？”
林路惶恐地看着林西，道：“皇兄，怎么会这样？她不是我母妃，她想要杀我，我……我不是父皇的儿子……”
林西将他揽进怀里，安抚道：“路儿别怕，只要朕在，便不会让旁人伤害你。”
“皇兄……”林路抱紧林西的腰，忍不住哭了出来。
林西轻轻拍着他的后背，温柔地安抚道：“别怕，路儿还有朕，朕不会抛下路儿……”
虽然林西在极力安抚林路，可林路的情绪始终处于崩溃边缘，不过这也难怪，突然遭遇如此重大的变故，无论换成谁一时也难以接受。
许是哭得累了，林路趴在林西身边睡着了，安顿好林路，林西则趁夜赶回了皇宫，吴淑珍和其心腹皆被抓进锦衣卫，就关在林江囚室的隔壁。
回到宫中睡了不到一个时辰，便又到了上早朝的时间，林西睡眼朦胧地起身，在春喜的侍候下洗漱更衣，全程都处于半睡着的状态，直到上了车辇，他靠在车辕上，寻了个舒服的姿势，彻底睡熟了。若是可以，他是真想请一天假，可想到请假带来的后果，他便歇了这个心思。不休假，顶多是累了点，若是休假，那些言官定会摩拳擦掌，引经据典，换着花样地说他怠政。
“皇上，到了。”
林西迷迷糊糊地应了一声，却没有动弹的打算。
春喜等了半晌也不见林西出来，又轻轻叫了一声。
林西倚空了脑袋，身子不由自主地前倾，他本能地坐了回来，虽然并没伤到，却还是被吓了一跳，顿时清醒了过来。
“皇上，您没事吧？”听到里面的动静，春喜关切地问道。
“无事。”林西稳了稳心神，掀开车帘走了出来。
“皇上驾到！”
春喜的话音落下，林西走进奉天殿，殿中大臣纷纷跪倒在地，扬声唱道：“皇上万岁万岁万万岁！”
林西经过跪拜的众人，步上御阶，来到龙椅前，居高临下地看着殿下的众人，不禁有些出神，他现在已经是高高在上的皇帝，心中却没有半分快慰，也没有书中说的那种权势带来的掌控欲，只觉得这个位置压在身上，让他有种快要窒息的感觉。这是百姓寄予他身上的殷殷期望，他必须战战兢兢、小心翼翼地往前走，因为他的一举一动关乎地是整个林国，是万千林国百姓。
他深吸一口气，又重重地吐出，扬声说道：“诸位爱卿平身。”
“谢皇上。”一众大臣相继起身。
“有事早奏，无事退朝。”
“启奏皇上，臣有奏。”
春喜的话音落下，刑部给事中万余出列，扬声说道。
“所奏何事，说来听听。”
“近几日京都流言四起，有损皇上声誉，臣以为是有心怀不轨之人，在行不轨之事，未免动摇国本，望皇上明查。”
“那流言，朕早有耳闻，正如你所言，确有人在行不轨之事，此事朕已交给锦衣卫处理，现已查出散播流言之人，也已将人抓获，诸位爱卿不必担忧。”
“皇上，不知这散播流言之人是谁？”
“此事不必多问。”
“是，皇上。”万余退回原来的位置。
“启奏皇上，臣有事启奏。”刑部侍郎阎良出列。
林西挑了挑眉，道：“讲。”
“臣参奏原都察院左都御史杨勉，贪赃枉法，结党营私，且与肖王多有勾结，意图不轨，望皇上严查！”
“将折子呈上来。”
林扈在离世之前，已经处理了杨勉，连降三级，发配到偏远的云南地区，发展当地的教育事业。
春喜得了命令，走下御阶将折子拿了过来，呈给林西御览。
林西仔细看了看，道:“你参奏的罪名可有证据？”
“回皇上，臣有实证。”阎良从袖子里又掏出一份奏折，双手呈到头顶。
春喜见状连忙来到近前，将奏折拿了过来，呈到林西面前。
林西看后，道：“既然证据确凿，那便着人捉拿归案，按律法处置。”
“是，皇上。”阎良领命，重新入列。
林西扫了一眼众人，道：“还有谁有奏？”
乔呈从人群中走出，道：“启禀皇上，臣有奏。”
“讲。”林西看向乔呈，自林肆落马，不少官员受到牵连，唯有他未被林扈发落，依旧做着礼部尚书的位置。
“臣最近身体多有不适，不能胜任尚书一职，特请致仕。”
“乔爱卿患了何疾，有何症状，是否请了大夫？”
“回禀皇上，臣患有痼疾，体力不支，精力衰退，未免耽误家国大事，恳请皇上允准臣致仕之请求。”
林西自然明白他为何如此，无外乎是因他与林肆多有交集，与其让人揭了老底，还不如自己请辞，多少能保住一家老小性命。
林西见他去意已决，道：“好，朕准了。”
乔呈一怔，没想到事情进展这般顺利，不由松了口气，跪倒在地，道：“臣谢皇上隆恩！”
林扈在时，早朝基本要两个时辰打底，就像是上班打卡一样，往往很多时候是在磨洋工，没事找事做，林西登基后，还是原定时间上朝，却没了固定的下班时间，什么时候办完了事，什么时候下班。
一个时辰后，林西宣布散朝，留下了摄政王焦战和内阁的三位大学士，去御书房议事，商定礼部尚书、督察院左都御史，及其他几个空缺的补位人选。（继任左都御史的邱明在不久前致仕。）
四人每个位置举荐三人，最后的决定权在林西，林西虽刚刚执政，却暗中随朝听政一年之久，再加上杨潇这个锦衣卫指挥使的补充，对朝中的大臣可以说是了若指掌，稍作犹豫后，便指定了继位人选。
徐臻微微皱眉，道：“皇上，您确定要让阎良继任督察院左都御史之职？”
“这几年阎良的办事能力有目共睹，由他继任有何不可？”
林西对阎良可谓是老熟人，虽然之前他的工作态度确实存在问题，但自那之后，他的工作态度发生了一百八十度大转变，不仅勤勉工作，侦办了许多积存已久的案件，还带动了刑部的办事效率。
主要原因是阎良太过积极，每每有人击鼓鸣冤，他都是第一个上堂，若手头上实在没案子可办，就去别人的手底下划拉。一开始那些人还暗喜，都觉着阎良的脑袋被门夹了，竟抢着干活。可时间一久，他们便心生警惕，尤其是京察前一年，他们终于回过味来，原来是阎良这般勤勉，是心怀叵测。
于是刑部所有高官都开始忙碌起来，手头上没有新案子，就开始过那些陈年旧案，甚至屈尊去牢房，问问有没有犯人喊冤。顶头上司都忙起来了，手底下的人不可能再闲着，整个刑部衙门的人就像上了发条一般，忙得连轴转，大大地提高了工作效率。
徐臻想了想，道：“是，皇上圣明。”
“既然阎良补缺督察院左都御史，那刑部右侍郎的位置便空了出来，几位爱卿可有合心意的人选？”
四人相互看了看，甄礼出声说道:“臣觉得刑部郎中孙瑞可胜任。”
“孙瑞……”林西沉思了片刻，道:“摄政王以为如何？”
焦战躬身说道:“臣以为孙瑞无法胜任刑部侍郎一职。”
林西看了一眼甄礼，问道:“为何？”
焦战直言道:“孙瑞是信王同党。”：，，.