“皇姐,你这声谢，怕是早了。”

林西收回思绪,嘴角勾起一抹苦笑。

林茵一怔,随即说道：“太子何出此言？”

在没有林扈的授意前，林西不能将如此机密的事告知，思量了思量,道：“皇姐,齐国新皇登基，后宫空虚，正是广纳嫔妃的时候。”

林茵自幼在宫中长大,又曾被要求和亲，对这种事异常敏感,林西的意思她怎能不明白,脸色一下子变得苍白，道：“太子的意思是父皇还会送安宁去和亲？”

“这仅是我的猜测，皇姐也无需过多担忧。”

林西这话纯属安慰，在他想来林扈十有会送林茵去和亲。

林茵怔怔地看着林西，过了好一会儿才转开视线，苦笑着说道：“太子聪慧，洞察秋毫，你所猜测多半是真。没想到受了三年的苦痛,到头来还是这种结果。”

林西想了想，道：“皇姐可听说父皇要为云南王世子指婚一事？”

林茵点点头，不太明白为何林西会这般问，“太子想说什么？”

“对云南王世子的品性，皇姐多少有些耳闻，他残忍暴虐,且喜怒无常，传之前的世子妃便是被其打死。可想而知，谁被指婚与他，以后的日子都不会好过。即便是公主，他们有所顾忌，可山高皇帝远，那份顾忌也有限。”

林茵越发困惑，道：“太子到底何意，还请明示。”

“既然皇姐这般问，那我便有话直说。”

林西沉吟了一会儿，接着说道：“父皇为何明知云南王世子残暴，却依旧要将公主指给他，目的不过是想用这种方式稳固边疆，确保林国百姓安居乐业，虽然我并不赞同这种方式，但不得不说这是最行之有效的办法。

身为皇室公主，从小便锦衣玉食，娇养着长大，享受了别人无法企及的荣华富贵，自然要付出相应代价，这是自古以来的规矩。”

说到这儿，林西忍不住叹了口气，他是不赞同这种说法的，只是以他现在的能力，还不足以改变既定俗称的规矩。

林茵忍不住出声反驳，道：“可为何是公主，皇子不也是从小便享受荣华富贵吗？”

林西苦笑，道：“皇姐，皇子无法被送去和亲啊。”

林茵神情一滞，林西这话，她真的无法反驳。

虽然贵族中也不乏养男宠的，但那都是上不得台面的，没有哪个皇帝会将皇子送去当男宠，那是在践踏皇室尊严，若真那么做了，那就距离亡国也没多远了。

“自古以来，为了争夺皇位，父子相残，兄弟阋墙，多少皇子被杀，又有几人留存。更何况皇子的婚事也无法做主，若是国家危亡时，甚至还会送皇子去敌国当质子，这便是身为皇室成员的无奈。”

林茵的神情有所松动，不得不说林西这番话很有说服力。送去和亲顶多是婚姻不幸，至少还能活，但留在京都，十人中能活的，也就只有小猫两三只。

“所以安宁只能认命去和亲吗？”林茵的眼神暗淡了下来。

“皇姐，实话与你说，昨日林清过来求我，想让我去向父皇求情，取消对她的指婚，碍于路儿，我答应了。”

林茵的眼睛一亮，随即说道：“那太子可否在帮安宁一次？”

“以皇姐之见，若我同时为你们求情，父皇该是何种反应？”

林茵沉默了下来，眼底的期待一点一点消失。

若林西同时为两人求情，碍于两父子的感情，林扈或许当时会答应，却会在心里记下，以后她们的日子都不会好过。

“在众人对我冷漠排斥时，唯有路儿真心待我，他从未求过我什么，如今既然开了口，我便没有拒绝的理由，所以我会帮林清求情。至于结果如何，要看父皇斟酌。”

林茵脸上神色复杂，林西说的没错，由于他的身份，以及身体原因，诸多兄弟姐妹皆排斥他，以至于后来他变得任性跋扈，也给了他们排斥他的理由，让他们变得心安理得。而林路却是在他被冷漠排斥时，便对他表达了善意，这份情谊不是别人能比的，他要帮他也无可厚非。

“三年前太子为何要帮我？”

之前她一直不清楚，当年未能和亲是林西所帮。时隔三年，当她知晓真相时，一时无法接受，她没想到一直被她怨恨的人，竟出手帮了她。她一直想不通，林西为何要这么做，所以今日来，除了要道谢以外，还想问问他那么做的缘由。

时隔三年，林西终于等到了这个问题，他长长地吐出一口气，道：“因为上一代的恩怨，皇姐和皇兄一直被父皇所忽略，以至于身为皇子和公主，却过得十分艰难，故而皇姐和皇兄对我心存嫉恨。”

听到这儿，林茵想要辩解，可张了张嘴，违心的话到底没能说出口。

“皇姐无需解释，你们恨我情有可原，就像之前我恨你们一样，毕竟是你们的母亲害死了母后，还让我成了药不离口的病秧子。”

林西体内的毒到底是谁下的，至今还没有头绪，避免打草惊蛇，林西病愈的事一直都未外传，所以他才会这般说。

“可那与我们无关。”林茵说出这些年来埋藏在心中的话。

林西笑了笑，道：“皇姐觉得稚子无辜，可曾想过我也是稚子，为何我要受你母亲的毒害？”

林茵即刻反驳，道：“可你受尽父皇宠爱，甚至不顾众臣反对，立你为太子。”

“皇姐以为我这些年是怎么过来的？一年有半年缠绵病榻，受病痛折磨之苦，每日三顿，顿顿喝那苦涩难当的药汤子，吃那些难以下咽的药膳，甚至还要受你们冷眼和排斥，谋害和算计。这样的日子，我一过就是十几年。皇姐或许以前无法体会，可经过三年的病痛折磨，皇姐还不能明白？”林西直直地看着林茵。

林茵再次沉默下来，看着林西久久不能言语。她和皇兄不受父皇重视，到底身体健康，再加上有太后的帮衬，日子倒也不算难捱，只是相比其他兄弟姐妹，他们难免有心理落差，这才是他们痛苦的根源。他们只看到了林西备受宠爱，却从未想过他受尽了病痛折磨，而如今受了三年苦的她却能真正体会到，她又有什么资格说‘稚子无辜’，有什么资格去嫉恨林西。

想到这儿，林茵心中更加疑惑，问道：“那太子为何要帮我？”

林西直言道：“父皇与我而言，首先是父亲，其次才是君主，就像他深爱着我一样，我也同样深爱着他，我不想父皇被自己的子女记恨，故而我并不是想帮皇姐，而是为了父皇。只是我能做的，也就只有避免皇姐嫁给齐国先皇，伴着青灯古佛过一辈子，而不能主导皇姐的婚事。”

林茵看了林西许久，才长长地叹了口气，道：“无论如何，安宁也要谢太子。”

“皇姐先前已经谢过，我们便已两清，以后也无需放在心上。”

“两清？”林茵怔怔地看着林西。

林西云淡风轻地笑了笑，道：“是，两清。无论是上一代的恩怨，还是我们的恩怨，在我这里都两清了，至于皇姐和皇兄如何想，我不能主导，也不会去在意。”

林茵看着林西又是一阵沉默，随后勾起微笑，道：“这三年我虽从未踏出过公主府，太子的事迹却时常传入耳中，我之前还不以为然，如今一番畅谈，我终于明白，太子果非常人，将来定是一代明主！”

“多谢皇姐夸赞。”

林茵朝着侍女挥挥手，侍女会意，连忙走到殿前。

“太子宫中多的是奇珍异宝，我也不知该送什么谢礼，便亲手绣了些香囊，赠与太子，还望太子莫要嫌弃。”

春喜见状连忙将侍女手中的东西接了过来，呈与林西面前。

林西仔细看了看，笑着说道：“皇姐亲手所制，其心意已强过那些奇珍异宝，我又怎会嫌弃。”

林茵会心一笑，起身道：“时辰已然不早，安宁不敢打扰太子歇息，告退。”

林西也跟着起身，道：“我送送皇姐。”

“太子留步，不必相送。”

“好，那皇姐慢走。春喜代我送皇姐出宫。”

“是，奴才遵命。”

刚送走林茵，东宫又来了访客。

“你说谁来了？”