从人们热议中，他得悉江南三大望族之一的贺家，正以擂台的方式，聘请合适人选作护卫。

贺家家主贺依澜是名三十多岁的美貌妇人，一身黛绿色绸裳，眉宇间有着拒人于千里之外的严霜；她身旁还有一名八|九岁的俊秀孩童，被大小仆侍包围，容颜如玉，衣饰华贵，目光中的矜骄之气宣示着与别不同的身份。

南柳远远望了几眼，怅然若失。

他在这般年纪时，唯一的玩伴，是裴姐姐。

可她走了。

擂台边上等待的三十多名青年才俊，个个相貌堂堂，雄姿勃发，在数百人围观下，拳脚刀枪棍棒一一使尽，精彩连连，博得无数欢呼与鼓舞。

南柳看得热血沸腾，猛然惊觉，这是份衣食无忧的极好差事！

他鼓起勇气，大步走到贺家一名负责人跟前，跃跃欲试：“我成不？”

中年管事见他年纪轻轻、貌不惊人，又是外地口音，审视眼光中微带不屑：“多大了？”

“十五。”

“太小，再练个三五年吧！”

南柳分明看到已被选定的其中一名英气少年也不过十六岁上下，只是身材高大，相貌比他英俊。

他长眸直视那少年，眼底深深不忿。

“那是何人？”贺依澜注意到神态与众不同的南柳。

管事道：“回夫人，这孩子想上台比试，可他年龄还不到十六。”