贺祁全神关注她的神态，视线落在她异常红润且发肿的唇上，长眉一蹙。

他纵有疑惑，但公然询问姑娘家的嘴唇，过于轻浮，唯有作罢。再观她手里的纸袋颇为眼熟，他笑问：“这不是揽月楼的小鱼儿么？”

“嗯嗯……前几日朋友给带的。”秦茉心头无端淌过异样的尴尬，连忙将袋子交给身后的翎儿。

贺祁虽感突兀，不好追问。落座后，他开门见山：“我昨日方回。今儿在长兴酒楼忙活了一整日，此番前来，是为给姑娘答复。”

秦茉藏在袖口中的手下意识握成拳，“贺公子请说。”

“说来惭愧，”贺祁接过丫鬟端上来的茶，浅抿一口，“我回去时，不见七叔；宴席上，他姗姗来迟，酒过三巡，提早离席，态度冷淡，未能详谈；次日，我特地探望，管事说他不胜酒力，又受了外伤，不让大伙儿打扰，其后一连好几日，均见不上。姑娘交待的事没能办成，我好生惭愧。”

秦茉见贺祁一脸歉然，心想那贺家家主连长辈寿宴也摆架子，果真性子乖戾、不近人情。

她温言道：“既已尽力，贺公子不必放心上。”

贺祁安抚道：“我爹近来忙于接待孟将军，又知晓你我交好，此事暂且按下不提，只是不晓得我七叔会否因此怪罪。等有机会，我再替你问问。自七叔接管后，生意多往奢贵路子走，依我看，应是你家的酒风味独特，引起他重视之故……不过，他这人不好酒，人所共知。”

“生意归生意，与个人喜好有偏差，也是常理。”秦茉淡淡一笑。