秦茉正要安抚几句，却听魏紫极力撇清：“你要相信我，我与这位灰衣客人从未有过别的接触！我也不知他为何……为何……”

“我信你。”秦茉莞尔一笑，她猜出魏紫不愿与任何男子有牵扯，生怕被她催促改嫁。

但那灰衣青年缘何为魏紫拔刀相向？是爱慕她之故？嗯……一位身负绝艺、教养良好、正直有为的英俊青年，日日来酒馆不喝酒、仅用膳，只为见年轻守寡的美貌掌柜一面，并默默守护她……

秦茉想象出一个温情而凄美的故事，暗忖如何好好观察青年的人品，届时看魏紫是否合意。

哎呀，那时常送点心的姚师傅……？

一想到姚师傅，秦茉纳闷，自上回撞见他与小豌豆玩耍后，一连好些天不见此人。她曾想问清楚他的真正目的，最终寻不着良机。

挽着魏紫往回走，和风吹散炎热，招展酒幔如被残阳烫了一层金粉，酒馆内客人满座，喧哗声、劝酒声此起彼伏，秦茉心底腾起暖流。

平凡如她，文不成、武不就，与魏紫并肩扛起重任，拉扯大了小豌豆，活得有声有色，有滋有味，想来父亲、母亲、叔叔和婶婶在天之灵也会欣慰吧？

刚进酒馆，一清冽男嗓从角落传来：“姐姐！”

秦茉浑然未觉，魏紫提醒道：“叫你呢！”

秦茉转头见是西苑那燕姓租客，他如常穿着白色棉袍，嘴上叼了根柳枝，年轻笑颜透着一股不羁之气。原来适才那声“姐姐”，喊的是她。

印象中，卧仙桥上两刀争锋时，河岸垂柳旁似也掠过一白色身影。出手让黑衣光头跪下的人……是这少年吗？

怀藏疑问，秦茉并未在意自己无故多了个漂亮“弟弟”，迤迤然绕过七八张酒桌，招呼道：“燕公子不喝酒？”