端娘笑道：“陪房的嬷嬷家里有的是，姑娘身边说了不要通房丫头的，也就添一两个在身边伺候的就行了。”

惠兰目光闪烁：“姑娘可问了杏红和墨菊没有，她们可愿意出府。虽然说丫头，可也比外面寻常人家的小姐吃穿用度要好……”

端娘一怔，说：“哎哟，还是你提醒的对。两个丫头那里，我还没有问呢！”

正说着，小厨房门前闪过墨菊藕荷色的衣角，端娘叫住她：“墨菊，你怎么在外面，姑娘跟前谁在伏伺？”

墨菊进来，道：“姑娘让我出来，说是要和杏红说说话。”

惠兰朝着端娘递了一个眼色，端娘微微点了点头。笑着对墨菊说：“墨菊，你惠兰姐姐马上就要进府里来和你们作伴了，也不算是外人……”

墨菊听见惠兰要进府来，善意地朝着惠兰一笑，刚要说什么，端娘接着道：“我有一句话问你，你想仔细了答我。”墨菊听这话问得即突然又一本正经的，忙收敛了笑容，恭敬地道：“姑姑请吩咐！”

端娘犹豫了一会儿，说：“墨菊，你也知道姑娘现在的情况，只等定下来就是要嫁的。我也要先做个准备，我问你，你准备怎么办？”

墨菊知道她这是在替顾夕颜问话，低头不语。

端娘道：“如果一时没想好，就过两天回话，或是不好意思跟我说，直接跟姑娘去说也行。”说完，对惠兰道：“我们也出来好一会儿了，快回屋去候着吧，免得姑娘和杏红说完了话找不到人。”

惠兰应了一声，端起了漆盘，正要跟着端娘出现，墨菊却拉住了端娘的衣袖：“姑姑，我想，我想求姑娘放我出去。”说完，眼巴巴地望着端娘。

端娘心中一喜，真给姑娘料对了。对顾夕颜的吩咐自然是更加深信不疑，忙照着顾夕颜的吩咐叹了一口气，说：“你还真是和姑娘想到一块去了，姑娘也是这意思。”

墨菊放下心来，满脸喜悦，把一张清秀的小脸照得如花般明艳，说：“姑娘对我的好，我记着了，断不会让姑娘一个人孤伶伶地去夫家的，等姑娘嫁过去了，我再伏伺姑娘几年，再求这个恩典也不迟。”

端娘欣慰地摸了摸墨菊的头：“好丫头，不亏姑娘疼了你一回。”

惠兰却在一旁若有所思。

几个人端了浮着冰块的绿豆汤到了正屋，等了一会儿顾夕颜才和杏红说完话，进到屋里，杏红正红着脸站在那里。端娘她们都装作没有注意，只去伏伺顾夕颜喝绿豆汤。顾夕颜没有那么多的尊卑观念，把端娘一直当长辈看待，冰镇的绿豆汤，在这个时代是很难得了。墨菊给顾夕颜盛了一碗，顾夕颜让她先给了端娘，自己接了第二碗，墨菊、杏红和惠兰大家也都各分了一碗。

女人在一起，哪有不说话的。几个人聚在一起一边喝冰绿豆汤，一边闲聊，气氛融洽。喝完了绿豆汤，惠兰抢着收拾碗碟，拉着杏红一起去清洗了。端娘略坐了一会，起身说要去看看晚饭怎样了，墨菊忙跟着起身：“姑姑还是陪着姑娘说说话儿吧，我去提食盒去。”

端娘不肯，顾夕颜也没有挡着，墨菊只得让端娘去了。

端娘一走，顾夕颜就问她：“柳亭那边的事情如何了？”

墨菊道：“秦大姑让我代她向姑娘赔个不是，说这两天就去找房子。”

这是意料中的事，顾夕颜又问：“他们的那个账房先生怎样了？”

墨菊奇道：“姑娘怎样知道秦大姑身边的账房先生出了事？”

顾夕颜只随口一问，想探点消息，没想到歪打正着了。墨菊的话音一落，她的脸色刷的一下变得雪白：“出，出了什么事？”

“看把姑娘担心的。”墨菊笑道：“大姑到没说什么，不过是我回来的时候隐隐听到大姑的徒弟们都在嘀咕，说是他们的账房先生卷了长生班的银两不见了，大姑没办法了，所以才不肯搬走的……”

顾夕颜只是低头沉思着。

墨菊看见顾夕颜的脸色不豫，在一旁看着小心翼翼地不敢开口。

过了好一会儿，顾夕颜才抬起头来，精神间很恍惚。

两个人就这样对坐了一会儿，听到一阵轻盈的脚步声渐行渐近，惠兰和杏红笑语晏晏地进来了。她们进屋看见顾夕颜和墨菊沉默不语的对峙着，俱都是一怔。惠兰笑盈盈地上前道：“姑娘这是怎么了，可是墨菊惹姑娘生气了，姑娘可要保重身子……”