温兰往外出的侧门走去，快到时，听见一阵窸窸窣窣的声音。一抬头，脚步便缓了下来--门侧左边的那间马厩里，有人这时刻居然还在替马切糙，再一看，可不就是那个人么。

温兰装没看见，加快步子径直往门边去，手刚伸出去要拉门闩，听见他走了过来，低声问道：“这么晚了，你去哪？”

温兰这才像是刚看见他，转脸惊讶道：“表哥……哦不，谢大人，是你啊。这么晚，你怎么还在这儿？”

谢原迟疑了下，指指身后的马厩，含糊道：“给马加夜料。”

温兰哦了声，道：“那你继续吧，把马饿到了不好。”说完，手再次伸向门闩，刚拉开一点，门闩的另头被一只手按住。

“我有事，要出去。”

温兰扭头，不快地看着他。

“你是要去公馆吗？”他沉默了片刻，终于这样问道。

温兰淡淡嗯了一声。

“不要去。”他说道。

若说先前还是端着，这下，温兰可真的是有点火了。声音便也跟着硬了几分，冷冷道：“谢大人，你弄错了吧。我不是你表妹，你更不是我什么人。我是感激你先前收留了我这么久，只这并不表示我现在还要听你的话。你去喂你的马，我要出去。请你放手。”

谢原望着近在咫尺的她。

月光溶溶，安静地投在她的一张脸上。她并没看着自己，眼皮微微下垂，一对睫毛如蝶翼般微微颤动，在她眼睑处投下两道朦胧的暗影。这种时刻，他脑海里不由自主又浮现出傍晚时她红了眼睛的一幕，心在这一刻，忽然便松软得像刚历过一夜春雨的泥地。

他放开了按住门闩的手，低声道：“我不是在喂马。我是……特意在等你……”

温兰一怔，抬眼飞快看他一下。见他微微低头，正凝视着自己，便扭过了脸去，道：“等我做什么？”

谢原深深吸了口气，觉得自己已经积聚了足够的勇气开口了，这才终于道：“我知道你是去找卫千户的。我在这里等你，并不是要阻拦你，而是白天后来有些话没说，现在再跟你说下……”

他顿了下，见她没反应，便接着道：“我还不知道你叫什么，来自哪里。只是想跟你说，你虽然不是我表妹，只这些日子来，我一直把你当自己亲人，便是现在也是如此，我希望你好。卫大人自然不错，是女子的佳婿之选。你若是真想嫁他，我绝不会阻拦你。我会和我母亲一道为你置备一份殷厚嫁妆，把你风风光光地嫁出去。但是你若因为白天我责骂了你，心生去意，一时又没有合适地方去，便想着嫁他好有个去处的话，我还是请你再考虑下。女子嫁人，关系到一辈子的福祉……”

“你是说我嫁卫大人，往后一定不会好过？”

温兰立刻尖锐反问。话说完了，连她自己都觉得自己像刺猬，却就是管不住嘴巴。

“不，不是……你误会了……”谢原显得有些尴尬，“是你一开始拒绝在先，忽然又改主意，我怕你仓促做这决定，这才想劝你再考虑下的……”

温兰哼了一声，道：“你可真是大好人。谢谢你的好意，我心领了。只是你家我真的不好住下去了。往后好不好，是我自己的事！”说完一把拉开了门闩。

谢原听出她话里带着的浓浓负气之意。见她就要出去，无奈叹了口气，道：“都是我不好，今天不该对你这么凶。你要怎样才不生气？”

温兰想了下，道：“那好。你跟我说说，你是怎么发现我不是你表妹的？”

谢原没料到她忽然话锋这样一转，一怔。仔细看她，见她已经一脸正色，不像玩笑，想了下，便道：“这是一种感觉……实话说，我第一次见到你时，完全无法把你和我印象中的三娘联到一起。我虽许多年没见过她了，但她小时起，就是个胆小温顺的女孩。人的性情举止，长大后是可能会变，但往往是随了成长境况的改变而变的。我表妹遭遇不幸，按理说，觉不至于会变成像你这样……”

他说到这里，想起那一夜初见时她在井台边打水的情景，心跳忽然有些不匀。急忙压下脑海里的那副画面，继续道，“当然那时候，我根本就没想到你是冒充的。直到前些日，你下了隐龙滩。”

“你水性过人。老实说，我从没见过哪个人能像你这样潜到这样深度的海底，还停留这么久的时间。水性这种事，普通人经过练习，自然也能成为高手。此地的珠民，大多六七岁时起，就开始学习下海。但想出类拔萃，必须还要有天赋。你知道李海鳅，他是这一带水性最好的人。据说他三岁的时候，就能凫水。你的水性，显然比李海鳅更胜一筹。而我的表妹，她虽然是海边人，却天生怕水，一直不肯学。就算后来她学会了，也不大可能达到你这样的水性……”